Informações: Red Dragon, Taiwan

Texto e adaptação: E.M.Pinto

Taiwan está planejando produzir entre 7 e 11 corvetas de 500 toneladas Swift Sea, de fato embarcações rápidas lançadoras de mísseis  anti-navio Hsiung Feng II (IC-2)  e Hsiung Feng III (HF-3), as embarcações começarão a ser produzidas a partir de 2014.

Apesar de bater em um obstáculo em um processo de licitação recente, a marinha Taiwanesa avançou com o desenvolvimento de sua embarcação Stealth de  500 toneladas, localmente chamado de “Assassino de Porta aviões.”

Mísseis Supersônicos Hsiung Feng III (HF-3)

Os planos para o desenvolvimento local de 500 toneladas, localmente classificado como “corveta” foi divulgado pela primeira vez em 2009. Em abril do ano seguinte, o vice-ministro da Defesa Nacional Lin Yu-pao afirmou que o projeto  Hsun Hai, “Sea Swift” foi concluído e que a licitação seria realizada naquele mesmo ano.

Os barcos são deverão permanecer  em serviço por 25 anos. No entanto, o processo esteve se arrastando até o mês passado, quando apenas duas pequenas empresas, Ching Fu Shipbuilding CO e Lung Teh Shipbuilding Co, participaram da licitação para a construção dos protótipos da embarcação.

A China Shipbuilding Corp, de Taiwan (CSBC), o maior construtor naval do país, não participará da construção das embarcações.

Mísseis Supersônicos Hsiung Feng III (HF-3)

Um funcionário do CSBC informou que a empresa decidiu não participar da licitação devido aos excessivos requisitos tecnológicos necessários para o projeto, algo que não havia sido confirmado pelo Ministério da Defesa.

Uma vez que essas questões foram esclarecidas, o CSBC irá participar da licitação, disse o funcionário, acrescentando que a empresa estava muito interessado em vencer o contrato.

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As corvetas serão equipadas com oito mísseis anti-navio, Hsiung Feng II (IC-2) e Hsiung Feng III (HF-3), bem como uma arma de tiro rápido de 76 milímetros. O design de estilo catamarã, segundo relatos, pode ter sido inspirado nos navios chineses de  220 toneladas, catamarãs da classe Houbei Type  022,  recentemente incorporados pelo Marinha  do Exército de Libertação do Povo da China (PLAN).

Os analistas afirmam que a estrutura reticulada central da corveta Sea Swift  irá proporcionar alta estabilidade, acrescentando que a embarcação poderá sustentar até 55 km/h. Especial atenção tem sido supostamente dada ao projeto no que se refere à discrição, desde o casco até a torre principal  e até mesmo a arma,  usam materiais de refração de ondas de radar.

O programa é visto como o seguimento lógico para o desenvolvimento do Kuang Hua VI (KH-6),  barcos de ataque rápido em serviço na Marinha desde 2010. Ao todo, 31 barcos lança mísseis rápidos de 170 toneladas KH-6s, divididos em três esquadrões, equipados com quatro mísseis  HF-2s cada, estão ativos na marinha.

No início deste ano, os críticos das pequenas embarcações de ataque, afirmaram que seu perfil leve e seu deslocamento minou sua estabilidade no mar, especialmente em condições meteorológicas desfavoráveis.

James Holmes do US Naval War College disse ao Times Taipei que o KH-6 será provavelmente, apenas uma plataforma de transição até que algo melhor seja introduzido, certamente os novos Sea Swift serão estas embarcações.

Em meio ao crescente foco no desenvolvimento local de sistemas de armas, Taiwan parece estar enfatizando lentamente uma abordagem assimétrica para combater o exército chinês, com menos dependência de pesadas caras  plataformas, optando por mais velocidade, furtividade e capacidades evasivas, para fazer frente ao poder crescente Chinês.

Analistas de defesa de Taiwan dizem que o papel principal das novas corvetas será a defesa costeira, porém seu alvo será atacar qualquer grupo de batalha capitaneado por porta aviões em  águas próximas. O primeiro porta-aviões da China, o remodelado ex-soviético Varyag, deverá entrar em serviço em Agosto deste ano. Dois ou três Porta Aviões adicionais deverão ser construídas por estaleiros chineses até  2020.