LPD australiano volta ao mar após correção no sistema de propulsão

Tradução e adaptação: E.M.Pinto

Imobilizado desde Junho de 2012 devido a um grave problema e danos no sistema de propulsão o LPD australiano  HMAS Choules (ex- LPD britânico Largs Bay) voltou ao mar a pouco mais de duas semanas no porto Sydney, o navio partiu para testes no mar, voltando à sua base em 12 de abril passado. A Marinha Real Australiana, declarou que os testes finais foram  bem sucedidos. Deve-se notar que durante a sua navegação, HMAS Choules, realizou manobras de reabastecimento em movimento com o HMS Cantabria.

Aproveitando-se da redução numérica de plataformas imposta pela crise Britânica resultante dos cortes de orçamento na Royal Navy, a Marinha Australiana adquiriu em abril de 2011 o LPD britânico Largs Bay, um dos quatro navios da classe  Bay da  Royal Fleet Auxiliary.

LPD australiano 2

O navio entrou em serviço no mesmo ano em dezembro, sob o nome HMAS Choules. A aquisição foi decidida como alternativa a baixa prematura dos navios de desembarque de carro de combate  da classe Newport o HMAS Manoora e HMAS Kanimbla, em 2011. A Marinha australiana esperava manter assim a capacidade anfíbia enquanto aguardava a entrada ems erviço dos LHD da classe  Canberra  previstas para 2014 e 2016.

O Choules mede  176,6 m de comprimento e 26,4 m de boca. Desloca 16 160 toneladas de carga, possui quatro motores a diesel Wärtsilä e dois ABB, sua velocidade máxima  é de 18 nós com uma autonomia de  8.000 milhas náuticas à 15 nós. Tripulado por 160 marinheiros, o navio pode acomodar dois helicópteros em sua plataforma, mas não possui hangar. 

A doca acomoda dois pequenos barcos tipo LCVP ou  LCM. Com dois guindastes com capacidade de 30 toneladas e rampas de embarque laterais. O Choules pode implantar uma força mecanizada, e possui alojamento para 350 soldados e garagens para 150 veículos, incluindo carros de combate.

Fonte: Mer et Marine