A Arábia Saudita continua sendo um dos maiores compradores de armas fabricadas na China no Oriente Médio, emergindo como o primeiro cliente de exportação do Veículo Aéreo de Combate Não Tripulado (UCAV) de ataque e reconhecimento “Wing Loong-10B” (WL-10B) de alta altitude e longa duração ( high-altitude long-endurance – HALE). Desenvolvido pela Aviation Industry Corporation of China (AVIC), o “Wing Loong-10B” servirá na Real Força Aérea Saudita (RSAF). A delegação chinesa apresentou o drone com a bandeira saudita impressa no estabilizador vertical na World Defense Show 2024, realizado em Riad, de 4 a 8 de fevereiro.
O drone WL-10B adquirido por Riad é uma variante de exportação do WL-10 usado pela Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF). Pode atingir uma velocidade máxima de 620 km/h e voar até 15.000 metros com capacidade de permanecer no ar por 20 horas. Este drone de fabricação chinesa está equipado com vários equipamentos eletro-ópticos e sistemas de armamento, incluindo mísseis guiados e bombas de 900 kg, e capacidade de ser equipado com o míssil anti-navio YJ-9E. Antes de adquirir o mais recente drone WL-10B, a Arábia Saudita já possuía outros drones de fabricação chinesa, incluindo Wing Loong 1 e Wing Loong II, amplamente utilizados pelo país no seu conflito armado contra a milícia Houthi no Iémen.
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