Cortes no orçamento forçaram a força aérea tailandesa a arquivarem a planejada aquisição de caças suecos Gripen.
Com a decisão do governo de cortar o orçamento do próximo ano de 171 para 151 bilhões de Baht, a força aérea tailandesa teve que cancelar os planos de adquirir 6 caças Gripens adicionais avaliados em 15 bilhões de Baht, diz o comandante Subhawong.
A Força Aérea já tinha comprado 6 Gripens no valor inicial de 19 bilhões de Baht para entrega no ano que vem. Ela precisaria de mais 6 Gripens para completar os 12 necessários para substituir os velhos F-5 a serem desativados em 2011. Com somente 6 Gripens, a Força Aérea não tem a confiança em poder prover a segurança nacional, de acordo com seu chefe, e que também esta decisão enfraqueceria o sistema nacional de defesa onde armas de tecnologia de ponta são vitais.
“Isto afeta o potencial das forças armadas pois ela precisa de armas de primeira linha.” Se tivermos de defender a nação com armas que não fazem frente ao que os nossos adversários ou inimigos tenham, ninguém nos respeitará,” diz ACM Itthaporn. Ele ainda enfatiza que os 6 Gripens restantes são necessários para esta defesa nacional.
“Temos que refletir no que é essencial e pedir ao governo uma revisão. Armas são ítens de segurança nacional. Sem uma defesa forte, nossos vizinhos não nos respeitarão. Somos todos soldados e sacrificaremos nossas vidas à nação, mas temos que lutar com armas adequadas. A vida de um soldado é valiosa. Se um conflito surge e temos armas defasadas, nossos soldados serão sacrificados.”
Os caças suecos estariam baseados na base aérea de Surat Thani para proteger o Golfo da Tailândia, o Mar de Andaman e todas as áreas da região sul do país. A força aérea tailandesa pretende usá-los como caças da primeira linha de defesa, no lugar dos F-16 usados hoje.
O ministério da defesa tailandês foi o mais afetado com os cortes de orçamento, devido à queda de arrecadação do governo, afetando os planos de estímulo à economia local. Uma fonte ligada ao ministério conta que as relações entre o partido democrata que controla o governo e os militares ficarão afetadas pois este apoiou incondicionalmente o governo mas recebeu em troca o maior corte de todos.
Fonte: Alide