As Forças Armadas de Gana (GAF) receberam oficialmente 14 veículos blindados de transporte de pessoal (APCs) Puma M36 Mk3 doados pelos Estados Unidos. A entrega foi realizada em uma cerimônia no dia 8 de maio de 2025, na Praça do 153º Regimento Blindado, no Campo da Birmânia, em Acra, e marca um novo capítulo na cooperação em defesa entre os dois países.
Avaliada em mais de US$ 6 milhões, a doação tem como objetivo reforçar a capacidade de Gana em missões de combate ao terrorismo, patrulhamento de fronteiras e segurança interna. Os veículos, produzidos pela OTT-USA, são projetados para oferecer alta proteção contra explosivos improvisados e emboscadas, ao mesmo tempo em que garantem mobilidade em terrenos difíceis.
A cerimônia contou com a presença de autoridades civis e militares, incluindo a embaixadora dos Estados Unidos em Gana, Virginia Palmer, que classificou a entrega como “um marco” na parceria de segurança entre os dois países. Ela destacou que os veículos vão contribuir para fortalecer a segurança das fronteiras ganesas e, por extensão, a estabilidade da África Ocidental.
O Ministro da Defesa de Gana, Dr. Edward Kofi Omane Boamah, agradeceu a doação em nome do presidente John Dramani Mahama e ressaltou a importância estratégica do reforço às forças armadas em um cenário regional marcado por ameaças crescentes. “Esta entrega é uma prova concreta da cooperação duradoura entre Gana e os Estados Unidos”, afirmou.
Com capacidade para até 12 ocupantes, o Puma M36 Mk3 é um veículo blindado 4×4 com casco em forma de V, resistente a minas e projetado para proteger tropas em missões de alto risco. A estrutura robusta e o design adaptável tornam o veículo adequado tanto para operações militares quanto para ações humanitárias em áreas instáveis.
Antes da chegada dos blindados, 40 militares da 15ª Brigada Blindada e do Corpo de Engenharia Elétrica e Mecânica participaram de um curso intensivo de quatro semanas, ministrado por especialistas da empresa americana AMENTUM. O treinamento, encerrado em 2 de maio, incluiu aulas práticas e teóricas sobre operação, manutenção e condução dos veículos em diferentes tipos de terreno, como areia, lama e declives rochosos.
Originalmente, os 38 veículos da série Puma M36 fabricados em 2023 seriam enviados ao Níger. No entanto, após o rompimento da cooperação militar entre o país africano e os EUA, o destino dos blindados foi redirecionado para três países da região: Benin, que recebeu 12 unidades em novembro de 2024; Costa do Marfim, com outras 12 em abril de 2025; e, por fim, Gana, com 14 unidades.
Com sede na Virgínia e instalações parceiras na África do Sul, a OTT-USA é especializada no fornecimento de veículos blindados para ambientes hostis. Mais de 600 veículos Puma já foram entregues a clientes em todo o continente africano. Entre 2012 e 2022, mais de 200 foram usados em operações da União Africana na Somália, enquanto mais de 250 atuaram em missões da ONU no Mali.
Os modelos Puma M36 também se destacam pela versatilidade. Estão disponíveis com diferentes sistemas de motorização e transmissão, podendo ser adaptados de acordo com os requisitos operacionais de cada país. Essa flexibilidade operacional, somada à resistência balística e à mobilidade, explica sua ampla adoção por países como Senegal, Guiné, Burkina Faso e Somália.
Para Gana, a incorporação dos novos veículos chega em um momento decisivo. Com a intensificação das ameaças extremistas e do crime organizado transfronteiriço na África Ocidental, o reforço da capacidade de resposta das forças armadas se torna uma prioridade. A expectativa é de que os Puma M36 desempenhem papel central em missões de segurança interna e nas futuras operações de paz lideradas por Gana na região.
