HAL recebe consulta para encomenda de Caças Tejas da Força Aérea Indiana

A Hindustan Aeronautics Limited (HAL), empresa aeroespacial estatal da Índia, recebeu um pedido de consulta para uma aquisição substancial do Ministério da Defesa para a fabricação de 97 caças leves HAL Tejas ou Light Combat Aircraft (LCA). O pedido  desempenha um papel crucial na industria aeroespacial indiana e na estratégia da Força Aérea Indiana, que atualmente enfrenta uma lacuna considerável entre sua capacidade de frota e as exigências operacionais, possuindo apenas 31 esquadrões de caça em comparação com os 42 necessários.

O porta-voz da HAL confirmou a recepção da solicitação, sem fornecer detalhes sobre o prazo para a apresentação de uma proposta formal nem dos custos. Fontes indianas no entanto ressaltam que essa licitação segue a aprovação oficial da exigência militar pela aeronave pelo Conselho de Aquisição de Defesa em novembro de 2023.

A HAL já opera duas linhas de produção do Tejas em Bangalore, com capacidade de produção de oito aeronaves por ano cada uma. Uma terceira linha em Nashik, Maharashtra, está programada para ser inaugurada em breve, adicionando mais oito aeronaves à capacidade de produção anual. Com isso, a empresa projeta uma produção anual de até 24 LCAs até 2025 ou 2026.

Esse novo contrato representaria o segundo grande acordo para a HAL relacionado ao Tejas, seguindo um contrato anterior de US$ 6,5 bilhões em janeiro de 2021 para 73 aeronaves do modelo monoposto e 10 aeronaves de treinamento biposto. O primeiro Tejas da configuração mais recente, o LCA Mk1A, realizou seu voo inaugural em março, embora a HAL tenha perdido o prazo original de entrega em fevereiro.

Com este novo pedido, a Força Aérea Indiana será equipada com 180 caças Mk1A em nove esquadrões, além de 40 aeronaves LCA Mk1 mais antigas. A versão mais recente do Tejas apresenta várias melhorias significativas, incluindo um sistema avançado de guerra eletrônica, radar de varredura eletrônica ativa, aprimoramentos na manutenção e capacidade de lançamento de mísseis de longo alcance.

Do ponto de vista prático, este acordo impulsionará consideravelmente a carteira de pedidos da HAL, que já ultrapassava US$ 11,2 bilhões em março. Além disso, a empresa anunciou recentemente receitas recordes de mais de US$ 3,6 bilhões, representando um aumento significativo em relação ao ano anterior.