O Ministério da Defesa da Croácia apresentou oficialmente os veículos aéreos não tripulados de combate Bayraktar TB2, adquiridos da Turquia como parte de um amplo programa de modernização de suas forças armadas. No total, foram recebidas seis unidades, alocadas ao 125º Esquadrão de Reconhecimento da Força Aérea Croata e baseadas na seção militar do Aeroporto Internacional de Zagreb. O contrato, assinado em novembro de 2024, teve valor aproximado de 95 milhões de dólares e contemplou não apenas as aeronaves, mas também estações de comando e controle, terminais de comunicação, simuladores, serviços de apoio logístico e programas de treinamento para as equipes de operação.
A primeira exibição pública dos drones ocorreu durante o desfile militar em Zagreb, em agosto, quando uma unidade foi apresentada em configuração desmontada sobre um caminhão. De acordo com o Ministério da Defesa, a expectativa é de que a frota atinja plena capacidade operacional até o final de setembro deste ano, ampliando significativamente a versatilidade da Força Aérea em missões de vigilância, reconhecimento e ataque de precisão.
A incorporação do Bayraktar TB2 complementa as capacidades já existentes, que incluem os caças Dassault Rafale, helicópteros de ataque leve OH-58D Kiowa Warrior e helicópteros utilitários UH-60M Black Hawk. Nesse contexto, os drones turcos representam não apenas um reforço tecnológico, mas também um avanço estratégico ao dotar a Croácia de meios autônomos para vigilância aérea prolongada e para o emprego de munições guiadas contra alvos terrestres.
O impacto da aquisição ultrapassa a esfera operacional e se projeta no campo político. Ao optar pelo TB2, a Croácia reforça seus laços com a Turquia e sinaliza confiança em um sistema que já demonstrou relevância em conflitos recentes, como na Síria, Líbia, Nagorno-Karabakh e, sobretudo, na guerra da Ucrânia. Como membro da OTAN e da União Europeia, Zagreb busca ampliar sua autonomia em defesa e consolidar sua posição no sudeste europeu em um momento de crescentes tensões regionais e incertezas no leste do continente.
