Alemanha e Reino Unido assinaram nesta semana um contrato conjunto de mais de 450 milhões de euros com a General Dynamics European Land Systems–Bridge Systems (GDELS) para a aquisição da mais recente geração de sistemas de transporte anfíbio e pontes M3. O acordo foi formalizado por meio da Organização para a Cooperação Conjunta em Armamento (OCCAR).

O contrato faz parte do programa binacional de Travessia de Grandes Obstáculos em Vias Navegáveis (WWGC), voltado à modernização das capacidades de mobilidade militar e transporte de veículos pesados em operações de combate e resposta a desastres naturais. O programa marca a retomada da cooperação direta entre as duas nações europeias da OTAN na área de sistemas anfíbios, desde a última aquisição de veículos M3 em 1999, logo após o fim da Guerra Fria.

A versão mais recente do M3 é baseada na variante M3S, utilizada pela Suécia, e incorpora uma interface homem-máquina modernizada, maior confiabilidade operacional e níveis de segurança aprimorados. Além disso, os custos de manutenção ao longo da vida útil do equipamento foram reduzidos. O sistema é totalmente interoperável e intercambiável com usuários existentes do M3 e com pontes flutuantes SRB, FSB e IRB da OTAN.

O M3 permite a travessia de grandes corpos d’água em modo ponte flutuante ou balsa, suportando até tanques de batalha principais e veículos pesados de combate. Projetado para operar em qualquer tipo de terreno, o sistema pode ser mobilizado em questão de minutos, garantindo flexibilidade em cenários de combate imprevisíveis e em diversas condições climáticas, do Ártico aos trópicos.

Mais de 90% das pontes anfíbias em operação na OTAN são fornecidas pela GDELS, segundo Thomas Kauffmann, vice-presidente e diretor comercial da empresa. A produção será realizada na fábrica de Kaiserslautern, onde a GDELS investe na ampliação da capacidade de produção, alinhada à estratégia de crescimento “24/500”.

Christian Kauth, vice-presidente da GDELS Bridge Systems, destacou que a empresa mantém seu compromisso de fornecimento a clientes europeus, enquanto Antonio Bueno, presidente da GDELS, reforçou que a aquisição consolida a posição da companhia como líder em sistemas de defesa terrestre na Europa.