A Kongsberg Defence and Aerospace e a Thales Austrália realizaram em 23 de outubro de 2025, na Noruega, o disparo bem-sucedido de um veículo de teste com propulsor (BTV) do míssil Naval Strike Missile (NSM) a partir do lançador StrikeMaster instalado em um veículo Bushmaster, validando a variante terrestre para negação de serviço costeiro móvel e sustentando a opção para a decisão australiana Land 8113.
O projétil empregado foi um veículo de teste de explosão (Blast Test Vehicle, BTV), uma munição de ensaio que abriga o motor de foguete auxiliar do NSM. As empresas disseram que o BTV foi utilizado para comprovar o sequenciamento seguro do lançamento, a cinemática de ejeção, as cargas pirotécnicas e as interfaces entre veículo e lançador sem empregar um míssil operacional completo.
O StrikeMaster corresponde à configuração australiana do Sistema de Defesa Costeira (CDS) da Kongsberg e instala um lançador NSM de dois pacotes sobre o veículo blindado Thales Bushmaster na variante Bushmaster Utility. A solução inclui também um Centro de Controle de Incêndio e um veículo de reabastecimento de mísseis, ambos baseados no chassi Bushmaster, para harmonizar mobilidade e sustentação logística.
O NSM é descrito pelas empresas como um míssil de cruzeiro stealth de quinta geração, com massa de lançamento de 407 kg, comprimento de 3,96 m, alcance declarado superior a 300 km e buscador eletro-óptico passivo com Reconhecimento Autônomo de Alvos (ATR). O míssil pode ser lançado de navios ou de veículos terrestres sem modificações e está selecionado ou em processo de entrega para 14 países, entre eles Noruega, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Polônia e Austrália; entrou em serviço na Marinha Real Australiana em 2024, segundo o comunicado das empresas.
As empresas destacaram similaridades doutrinárias e tecnológicas com o programa NMESIS do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e com implementações do USMC em variantes de lançadores terrestres, observando que a configuração favorece interoperabilidade entre aliados que adotam o NSM.
Do ponto de vista industrial, a montagem e o suporte do StrikeMaster serão realizados pela Kongsberg Defence Australia, em Adelaide, e pela Thales Australia, em Bendigo, com uma cadeia de mais de 150 fornecedores locais e a criação ou manutenção de cerca de 700 empregos. A Kongsberg informou que uma fábrica de mísseis em construção perto de Newcastle deverá iniciar entregas do NSM a partir de 2027, objetivo apresentado para reduzir vulnerabilidades da cadeia de suprimentos e fortalecer a Base Industrial de Defesa australiana.
O lançamento em Noruega foi citado pelas empresas como prova da adequação da variante Bushmaster Utility como plataforma de lançamento para o NSM e como um passo de baixo risco para atender requisitos de ataque de longo alcance da Austrália. John Fry, Diretor Executivo da Kongsberg Defence Australia, afirmou que o teste “garante a confiabilidade e o desempenho do lançador e confirma sua adequação à Austrália e a outros países”. Jeff Connolly, CEO da Thales Austrália, disse que o disparo “prova que a combinação do NSM e do Bushmaster pode fornecer uma potente capacidade de ataque marítimo terrestre para a Austrália e nossos aliados, e será feito aqui mesmo na Austrália, apoiando uma base industrial soberana”.
As empresas acrescentaram que o uso de munições de ensaio como o BTV integra um caminho de implantação controlado, com transição planejada para disparos guiados com aquisição de alvo após validações de segurança e sequenciamento. Segundo o consórcio, a eficácia operacional do par StrikeMaster–NSM depende da integração com cadeias de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR) que alimentem o Recognized Maritime Picture (RMP) e o Common Operational Picture (COP), além do gerenciamento de emissões (EMCON) para reduzir janelas de alerta adversárias.
