A Pakistan Air Force (PAF) deslocou seus caças JF‑17 Thunder Block III ao Azerbaijão para participar do exercício bilateral de combate aéreo Indus Shield Alpha, informou o serviço por meio de comunicação oficial no domingo, 19 de outubro de 2025.
O exercício, realizado em território azerbaijano, reúne equipes aéreas e terrestres de Paquistão e Azerbaijão para treinamento conjunto em operações aéreas modernas, com foco em táticas de combate, coordenação operacional e emprego integrado de aeronaves. A PAF detalhou que o deslocamento incluiu um voo direto do Paquistão, possibilitado pelo reabastecimento ar‑ar em voo por uma aeronave‑tanque IL‑78. Segundo a força aérea, os caças executaram operações de reabastecimento com precisão, demonstrando capacidade de longo alcance e resistência operacional.
O JF‑17 Block III, desenvolvido em parceria pelo Paquistão e China, é equipado com radar AESA KLJ‑7A, aviônicos avançados, sistemas de guerra eletrônica atualizados e capacidade de lançamento de mísseis além do alcance visual (BVR), como os PL‑15 e PL‑10. A variante Block III representa a versão mais moderna da plataforma, com melhorias em emparelhamento sensores-armas e interface piloto-veículo.
A presença dos caças paquistaneses no Azerbaijão coincide com o contrato de compra de 40 unidades do JF‑17 Block III pelo país caucasiano, avaliado em cerca de US$ 4,6 bilhões, incluindo pacote completo de treinamento, simuladores, suporte em solo, peças de reposição e munições. O acordo, o maior já registrado para exportação de JF‑17, transforma o Azerbaijão no principal cliente externo da plataforma, superando compras anteriores da Nigéria e Mianmar.
O exercício Indus Shield Alpha busca aprimorar a coordenação tática entre as forças aéreas, incluindo planejamento e execução de missões conjuntas, familiarização com bases externas, carregamento de armamento, geração de surtidas e procedimentos de comunicação em tempo real. A PAF afirmou que o engajamento reforça seu compromisso com a estabilidade regional e a cooperação militar global.
A participação também serve como oportunidade para o Azerbaijão avaliar o desempenho do JF‑17 em suas próprias bases e procedimentos de defesa aérea, além de testar integração com sistemas existentes de comando e controle, ISR terrestre e defesa aérea. Avaliações preliminares indicam que os caças podem futuramente operar com pods de direcionamento ASELPOD, ampliando capacidade de ataque de precisão diurno e noturno.
O pacote de aquisição do Azerbaijão contempla treinamento extensivo de pilotos e manutenção, permitindo absorção rápida do tipo e operação eficiente do modelo Block III. A capacidade de reabastecimento ar‑ar, demonstrada no deslocamento, garante projeção estratégica de poder aéreo sem depender exclusivamente de caças bimotores pesados.
Analistas militares destacam que o exercício e a aquisição dos JF‑17 Block III marcam uma mudança no equilíbrio de poder aéreo no Cáucaso do Sul, oferecendo ao Azerbaijão uma frota moderna e versátil, capaz de missões de intercepção, ataque de precisão e apoio aéreo em conjunto com ativos aliados. A cooperação operacional com o Paquistão também cria potencial para futura integração de sistemas turcos de mísseis ar-ar, como o Gökdoğan e o Bozdoğan, embora isso ainda esteja em avaliação.
O Indus Shield Alpha seguirá nas próximas semanas com múltiplas surtidas, testes de interoperabilidade e exercícios de combate simulado, permitindo que ambos os países fortaleçam suas capacidades conjuntas e a preparação operacional em cenários de defesa aérea regional.
