A Turquia anunciou a aquisição de 12 aeronaves de transporte C-130J Super Hercules, ex-RAF, que passarão por manutenção e modernização no Reino Unido antes de serem incorporadas gradualmente à Força Aérea Turca. O anúncio foi feito durante o briefing semanal do Ministério da Defesa Nacional.

As aeronaves, atualmente em posse de uma empresa britânica para serviços de MRO (manutenção, reparo e revisão), serão entregues à Turquia em fases, com treinamento de tipo planejado para permitir a manutenção local posteriormente. O C-130J atuará como transporte aéreo tático intermediário entre os CN235 leves e os A400M pesados da Turquia.

O C-130J é um turboélice quadrimotor otimizado para pistas curtas e semipreparadas, capaz de inserção tática rápida, lançamento aéreo e missões MEDEVAC. Em sua versão estendida C-130J-30, a aeronave transporta de 19 a 20 toneladas de carga, permitindo o transporte de paraquedistas, carga paletizada e operações médicas.

Em comparação com os atuais CN235, o C-130J oferece três a quatro vezes mais capacidade de carga e maior alcance, reduzindo o número de missões necessárias. Em relação ao A400M, apresenta custos operacionais mais baixos e maior adequação a operações de curta distância, tornando-se apto para missões especiais, humanitárias e logísticas no teatro de operações.

A aquisição fortalece a interoperabilidade da Turquia com a OTAN e amplia a cooperação industrial com o Reino Unido, aproveitando a transição da RAF para o A400M e canalizando serviços de manutenção para a indústria britânica. As entregas em fases permitem acelerar a recapitalização da frota turca e desenvolver capacidade de manutenção local.