O Cazaquistão introduziu oficialmente em serviço o veículo de combate de infantaria Taimas 8×8, baseado no chassi turco Otokar Arma e equipado com uma torre de origem chinesa. O anúncio foi feito em 1º de outubro de 2025, confirmando a entrada da plataforma em operação após testes realizados no país.

O Taimas foi exibido pela primeira vez no desfile do Dia da Vitória em Astana, em maio de 2025. Com peso de combate de 30 toneladas, o veículo transporta até 11 soldados, possui capacidade anfíbia e completou mais de 50 mil quilômetros de testes em diferentes zonas climáticas do Cazaquistão, incluindo avaliações em rios e no Mar Cáspio. O Ministério da Defesa confirmou a aceitação da plataforma em serviço, mas não revelou o número de unidades que serão adquiridas.

O programa é resultado de uma cooperação trilateral entre Turquia, China e Cazaquistão. A Otokar forneceu o chassi Arma 8×8, a Norinco contribuiu com o sistema de torre, e o Projeto Astana MPR foi responsável pela integração e produção local. O modelo é fabricado em Astana com transferência de tecnologia completa, permitindo ao Cazaquistão produzir desde o corte do aço blindado até a montagem final.

O armamento principal do Taimas consiste em um canhão raiado de 100 mm da família ZPL04, capaz de disparar munição explosiva, anti-bunker e projéteis guiados. A torre também incorpora um canhão automático coaxial de 30 mm, com alcance efetivo de até 2 km contra infantaria e blindados leves, e dois mísseis antitanque HJ-12 de lançamento imediato, com alcance de 4 km e guiagem por infravermelho. Algumas versões incluem ainda uma estação remota de armas de 7,62 mm.

Há divergências sobre a identidade exata da torre instalada no veículo, com relatos que a vinculam aos modelos chineses VN-11, VN-20 ou à torre AUS1, considerada um desenvolvimento da Norinco baseado no módulo russo Bakhcha-U. Antes de adotar a solução chinesa, o Cazaquistão avaliou a combinação do chassi Arma com torres BMP-3 de origem russa e com a torre turca Nefer, da Aselsan.

O veículo foi projetado para operar em ambientes de alto risco, suportando explosões de até 10 kg sob o casco e mantendo funcionalidade em cenários com ameaças nucleares, químicas ou radiológicas. De acordo com os desenvolvedores, o sistema de armas foi concebido para emprego em camadas: o canhão de 30 mm para supressão, o de 100 mm para engajamentos diretos e os mísseis HJ-12 para ataques antitanque de precisão.

O Taimas integra a estratégia do Cazaquistão para fortalecer suas forças mecanizadas e expandir sua indústria de defesa nacional. A produção local é apontada como elemento central do programa, garantindo que o veículo se torne parte do portfólio doméstico e potencialmente viável para exportação.

Durante o mesmo desfile em Astana, o país apresentou também o veículo blindado Aibar 4×4, evidenciando a ampliação do portfólio de plataformas nacionais. O Taimas coexistirá com o programa Barys A 8×8, baseado na plataforma Terrex de Cingapura, mostrando que o Cazaquistão opta por diversificação de projetos em vez da padronização de um único sistema.

Em paralelo, o Taimas integra uma família maior de derivados do Arma em diferentes países, como o Rabdan 8×8 dos Emirados Árabes Unidos, que utiliza torre BMP-3, e os APC Arma 6×6 em serviço na Estônia. Em 2023, foi relatado que o Cazaquistão teria considerado a aquisição de até 834 veículos Arma em um programa avaliado em US$ 4,4 bilhões, mas o contrato não foi confirmado oficialmente.