Na próxima semana, a Marinha das Filipinas receberá o BRP Diego Silang (FFG-07), a segunda fragata da classe Miguel Malvar. O anúncio foi feito pelo embaixador sul-coreano em Manila, Lee Sang-hwa, durante a inauguração do Estaleiro Subic Agila, da HD Hyundai Heavy Industries, no dia 2 de setembro.

Batizada em homenagem a um herói da independência filipina, a nova fragata não é apenas mais um navio de guerra: ela representa a transformação da marinha do país, que nos últimos anos busca superar a imagem de uma força costeira limitada para se tornar uma marinha capaz de defender águas territoriais em um cenário regional cada vez mais competitivo.

A classe Miguel Malvar nasceu de um contrato assinado em 2021 com a Coreia do Sul, no valor de US$ 250 milhões por unidade. Derivada do projeto sul-coreano HDF-3200, a fragata desloca 3.200 toneladas e vem equipada com armamentos e sensores de última geração, prontos para emprego imediato – algo que não ocorreu com a classe Jose Rizal, entregue em configuração reduzida.

No coração de sua capacidade de combate estão os mísseis antinavio C-Star, com alcance superior a 180 km, e o sistema de defesa aérea VL MICA, em lançadores verticais de 16 células. A embarcação também conta com um canhão de 76 mm, torpedos antissubmarino K745 Blue Shark e sensores avançados, como o radar multifuncional EL/M-2258 ALPHA AESA, que lhe permite detectar ameaças a grandes distâncias. Para ampliar seu raio de ação, o navio pode operar helicópteros AW159 Wildcat, capazes de lançar torpedos e realizar patrulhas antissubmarino.

A chegada do Diego Silang sucede a do BRP Miguel Malvar (FFG-06), entregue em abril deste ano e já integrado a exercícios navais com Estados Unidos e Japão. Com as duas fragatas em operação, a Marinha filipina amplia sua frota de navios de mísseis guiados, reforçando sua capacidade de dissuasão e defesa em um momento de crescentes tensões no Mar do Sul da China.

Mas o impacto vai além do campo militar. A inauguração do estaleiro da HD Hyundai em Subic, no mesmo evento que marcou o anúncio da entrega do navio, sinaliza um novo horizonte para a indústria naval filipina. A expectativa é de que o complexo empregue até 8.000 trabalhadores até 2030, transformando o país em um polo de construção naval com relevância regional.

Mais do que aço e tecnologia, portanto, a BRP Diego Silang simboliza uma parceria em expansão entre Manila e Seul, ao mesmo tempo em que reafirma os laços com Washington. Para a população filipina, é também um lembrete de que o país investe não apenas em segurança, mas em um futuro de maior autonomia industrial e estratégica.