A Rússia enviou sistemas de defesa aérea Pantsir-S1 e Buk-M2E para a Venezuela a bordo de aeronaves de transporte Il-76, segundo afirmou Alexei Zhuravlev, primeiro vice-presidente do Comitê de Defesa da Duma Estatal, em declaração publicada pelo portal Gazeta.Ru. A entrega não foi confirmada oficialmente pelas autoridades venezuelanas, mas registros de voo indicam a chegada recente de um Il-76 da empresa russa Aviacon Zitotrans a Caracas. Há também a possibilidade de que parte do material tenha sido transportada por via marítima, embora não haja confirmação pública desse deslocamento.
Zhuravlev afirmou que os equipamentos integram a cooperação técnico-militar entre os dois países, que inclui ainda caças Su-30MK2 e sistemas de defesa de longo alcance S-300VM em operação na Venezuela. Segundo o parlamentar, a Rússia fornece ao país “praticamente toda a gama de armamentos”, ressaltando que os Su-30MK2 permanecem como a principal plataforma de aviação de combate venezuelana.
O suposto envio ocorre em um momento de ampliação da presença das forças armadas dos Estados Unidos no Caribe. Washington caracteriza as operações como ações de combate ao tráfico ilícito, enquanto autoridades venezuelanas e russas associam o aumento de meios militares na região a pressões estratégicas. O porta-aviões USS Gerald R. Ford está entre as unidades americanas destacadas para o setor.
Caso confirmada, a entrega reforçaria a estrutura de defesa aérea venezuelana em camadas. O Pantsir-S1 é um sistema de curto alcance equipado com mísseis 57E6, com alcance estimado em torno de 20 km, e dois canhões de 30 mm utilizados para defesa terminal. O Buk-M2E é um sistema de médio alcance que emprega mísseis 9M317E, com alcance aproximado de 45 km e altitude de interceptação de até cerca de 25 km.
A Venezuela já opera unidades do Buk-M2E e do S-300VM, que têm sido deslocadas em diferentes regiões do país conforme avaliações de risco. Os sistemas Buk-M2E foram empregados em exercícios nacionais no final de outubro e possuem capacidade para rastrear múltiplos alvos simultaneamente. Sistemas similares foram utilizados em operações defensivas no teatro sírio.
A mobilidade dos sistemas Pantsir-S1, Buk-M2E e S-300VM é apontada como fator relevante para aumentar a capacidade de sobrevivência frente a possíveis ataques. Segundo fontes militares russas citadas na imprensa, a cooperação pode incluir novas entregas de defesa aérea ou armamentos adicionais, dependendo das necessidades de Caracas.
Até o momento, não foram divulgadas imagens, gravações ou documentos que confirmem de forma independente o desembarque dos sistemas. A ausência de comprovação visual faz com que a entrega seja tratada como plausível, porém ainda pendente de verificação.
