A Marinha da Índia avalia cancelar a construção de três submarinos adicionais da classe Scorpène no estaleiro Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL), em Mumbai, e priorizar a produção de seis novos submarinos diesel-elétricos sob o projeto P-75I em parceria com a ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), com investimento estimado em 70.000 crores de rúpias (aproximadamente 8 bilhões de dólares).

O programa Scorpène, iniciado em parceria com o Naval Group da França, enfrentou atrasos significativos e estouros de orçamento, gerando preocupações sobre a capacidade da Índia de manter sua frota de submarinos convencionais atualizada. Em resposta, a Marinha optou por avaliar alternativas que combinem modernização tecnológica e produção local, culminando na decisão de priorizar o P-75I.

O projeto P-75I prevê submarinos com deslocamento entre 1.800 e 2.000 toneladas, equipados com torpedos, mísseis anti-navio e mísseis de cruzeiro de ataque terrestre. A tecnologia de propulsão independente do ar (AIP) permitirá operações submersas mais prolongadas, aumentando a furtividade e a capacidade de patrulha em áreas estratégicas.

O acordo com a ThyssenKrupp Marine Systems, aprovado pelo Comitê de Segurança do Gabinete em agosto de 2025, inclui transferência de tecnologia completa, produção de componentes críticos como aço especializado na Índia e integração da construção ao longo de 15 anos. O MDL e a Larsen & Toubro serão os principais responsáveis pela produção, que deve começar entre 2026 e 2027, com previsão de entrega do primeiro submarino entre 2032 e 2033.

Além do reforço estratégico, o projeto é considerado um motor de desenvolvimento industrial. A iniciativa deverá gerar aproximadamente 10.000 empregos diretos e indiretos no setor de defesa e estimular a fabricação local de tecnologia de ponta, fortalecendo a autonomia industrial da Índia.

A mudança de foco também reflete preocupações geopolíticas. A crescente presença naval da China no Oceano Índico, combinada com o desenvolvimento de submarinos avançados por países vizinhos, aumentou a necessidade da Índia de manter superioridade tecnológica e operacional na região. O projeto P-75I é visto como um passo crítico para garantir interoperabilidade com aliados estratégicos e ampliar a capacidade de resposta da Marinha Indiana.

Apesar das vantagens, o programa apresenta desafios significativos, incluindo riscos relacionados à transferência de tecnologia, cronogramas apertados e integração de sistemas complexos. O governo indiano mantém o compromisso de diversificar suas parcerias e fortalecer sua frota de submarinos convencionais como parte da estratégia nacional de defesa marítima.

A decisão final sobre o cancelamento dos submarinos Scorpène adicionais será tomada nos próximos meses, considerando impactos financeiros, estratégicos e industriais. Enquanto isso, o foco permanece na construção do P-75I, considerado o projeto mais avançado de submarinos convencionais da Índia até o momento.