A Airbus e a Tata Advanced Systems Limited (TASL) inauguraram uma nova fábrica de helicópteros em Vemagal, no estado de Karnataka, destinada à produção do modelo H125. A instalação representa a primeira linha de montagem privada de aeronaves de asa rotativa na Índia e visa atender tanto ao mercado doméstico quanto às exportações para a região do sul da Ásia.

O projeto foi anunciado em janeiro de 2024 e as primeiras entregas de helicópteros estão previstas para o início de 2027. Localizada próxima a Bengaluru, a unidade será responsável pela montagem, integração, testes de sistemas e ensaios de voo dos helicópteros. O objetivo é consolidar a Índia como um centro de produção de aeronaves civis e militares, reforçando a base industrial aeronáutica do país.

O H125 da Airbus é um helicóptero monomotor utilizado globalmente em transporte de passageiros, turismo, policiamento, missões médicas e operações de resposta a desastres. A versão militar H125M será oferecida às Forças Armadas da Índia para missões em grandes altitudes, incluindo operações em regiões próximas à fronteira com o Himalaia, onde a capacidade de operar em terrenos elevados é crucial.

A fábrica também deve impulsionar a indústria aeronáutica local, integrando fornecedores indianos na cadeia produtiva. Atualmente, a Airbus obtém cerca de US$ 1,4 bilhão em peças e serviços de empresas indianas, incluindo fuselagens, portas e cabines de helicópteros. Segundo Jürgen Westermeier, presidente e diretor administrativo da Airbus Índia e Sul da Ásia, o projeto permitirá desenvolver o mercado doméstico e fortalecer o posicionamento do helicóptero como ferramenta estratégica para o país. Sukaran Singh, presidente-executivo da TASL, destacou que a nova instalação dará continuidade à cooperação anterior com a Airbus, como a produção de aeronaves de transporte C295 em Gujarat, reforçando capacidades civis e de defesa.

O H125 possui capacidade para dois pilotos e até seis passageiros, com carga útil de 1.075 kg. Mede 13 metros de comprimento, com rotor principal de 11 metros de diâmetro, e é equipado com motor Safran Helicopter Engines Arriel 2D de 952 cavalos de potência. O helicóptero atinge velocidade máxima de 252 km/h, teto operacional de 7.010 metros e autonomia de 630 km, com resistência máxima de voo superior a quatro horas. Parte da família Ecureuil da Airbus, o H125 já acumulou mais de 40 milhões de horas de voo globalmente e é o único helicóptero certificado a pousar no Monte Everest.

Com a inauguração da unidade em Karnataka, a Airbus e a Tata avançam na expansão da produção de helicópteros “Made in India”, alinhando-se às metas de desenvolvimento industrial do país e às demandas crescentes do setor civil e militar.