A Coreia do Sul iniciou a implantação da infraestrutura terrestre de seu Sistema de Posicionamento Coreano (KPS), projeto estratégico que busca garantir autonomia em navegação por satélite até 2035. Em 22 de setembro, a Administração Aeroespacial da Coreia (KASA) firmou acordo com o governo da Província de Jeju para estabelecer o complexo em Seogwipo, no Campus Tecnológico de Hawon.

O KPS será composto por um centro de operações integrado, instalações de controle de satélites, estações de antenas e unidades de monitoramento. Esses elementos darão suporte à constelação de satélites de órbita inclinada, planejada para expandir a cobertura do sistema para além da Península Coreana, alcançando regiões até o sul da Austrália.

O plano do Sistema de Posicionamento Coreano foi lançado pelo governo para fornecer informações de posicionamento, navegação e tempo (PNT) de ultraprecisão em toda a península, ampliando a segurança das infraestruturas de transporte e comunicação e apoiando novos setores industriais. A proposta foi formalmente aprovada em junho de 2021, durante a 19ª reunião do Comitê Espacial Nacional, com orçamento inicial de US$ 3,3 bilhões e previsão de investimento total de 3,72 trilhões de wons até 2035. O projeto entrou em execução em 2022, com apoio técnico dos Estados Unidos e da União Europeia, além da participação da Thales Alenia Space. Em 2024, o governo certificou oficialmente o programa e ajustou o cronograma de desenvolvimento dos satélites. O plano prevê o lançamento de oito satélites até 2035 — cinco em órbita inclinada e três em órbita geoestacionária —, sendo o primeiro previsto para 2027. A capacidade plena do sistema deve estar disponível até 2035, oferecendo serviços regionais de navegação independentes e compatíveis com outros sistemas globais.

O programa tem como objetivo fornecer ao país capacidades independentes de posicionamento, navegação e cronometragem (PNT), reduzindo a dependência de sistemas estrangeiros, como o GPS dos Estados Unidos, o Galileo da União Europeia e o BeiDou da China. A independência em PNT é considerada um recurso crítico tanto para segurança nacional quanto para setores civis.

Além de aplicações militares e governamentais, o KPS será utilizado em transporte, logística, agricultura de precisão e serviços de mobilidade, incluindo veículos autônomos. A KASA afirmou que a instalação em Jeju atuará como núcleo central das operações, permitindo à Coreia do Sul consolidar sua presença no setor espacial global.

Com o avanço do programa, Seul se junta ao grupo restrito de países que desenvolvem sistemas próprios de navegação por satélite, ampliando sua resiliência tecnológica e estratégica. Autoridades locais destacaram que a escolha de Jeju trará novas oportunidades de investimento e transformará a ilha em um polo de pesquisa e operações no campo espacial.