A Administração do Programa de Aquisição de Defesa da Coreia do Sul (DAPA) lançou um programa de modernização da frota de veículos blindados de transporte de pessoal K808 White Tiger, com um investimento de 47,6 bilhões de won (aproximadamente 34,3 milhões de dólares). Prevista para ser concluída até 2029, a iniciativa tem como objetivo reforçar a capacidade operacional, a sobrevivência em combate e a conectividade das unidades da República da Coreia (RoKA) em ambientes contestados.

A modernização incluirá a instalação de novos subsistemas em veículos selecionados, como uma estação de armas controlada remotamente (RCWS), rádios multifuncionais multibanda táticos (TMMRs), câmeras de vigilância omnidirecionais e sistemas de exibição digital. Espera-se que esses recursos aumentem a consciência situacional, o poder de fogo e a interoperabilidade entre os escalões das forças terrestres. Embora a DAPA ainda não tenha divulgado os fornecedores, há expectativa de que a Hanwha Systems forneça o RCWS, enquanto os TMMRs devem ser do LIG Nex1, integrando-se aos sistemas de comando de batalha em nível de batalhão.

O General Koh Hyung-seok, chefe da unidade de manobrabilidade em batalha da DAPA, destacou que o programa acompanha as tendências globais no desenvolvimento de veículos blindados, refletindo a ênfase da Coreia do Sul em operações informatizadas e centradas em rede. Com a instalação dos rádios TMMR, as equipes do K808 poderão compartilhar dados operacionais em tempo real, fortalecendo a coordenação em operações de armas combinadas, especialmente em terrenos urbanos e complexos, onde o risco de emboscadas é elevado.

Desenvolvido pela Hyundai Rotem desde 2012, o K808/806 White Tiger integra uma família de veículos blindados com rodas 8×8 e 6×6. O veículo foi selecionado após competição com o Black Fox da Doosan e o MPV da Samsung Techwin. O Exército sul-coreano planeja adquirir até 600 unidades, distribuídas nas duas configurações, para formar forças de implantação rápida inspiradas no conceito das Brigadas Stryker do Exército dos EUA.

O layout do K808 apresenta motor frontal à esquerda, motorista à direita e compartimento traseiro para 10 soldados totalmente equipados, além de dois tripulantes. O acesso é feito por rampa automática traseira ou quatro escotilhas no teto. Com casco de aço totalmente soldado, o veículo oferece proteção contra disparos de armas leves e fragmentos de artilharia, podendo ser equipado com blindagem adicional e sistema de proteção NBC (nuclear, biológica e química). A variante 8×8 possui nível de proteção maior que a 6×6, garantindo versatilidade para diferentes cenários de combate.

A atualização da frota K808/806 reforça o compromisso de Seul em digitalizar suas forças terrestres, estendendo a relevância dos veículos blindados para a próxima década e alinhando as unidades sobre rodas da RoKA à doutrina emergente de guerra de manobras rápidas e informatizadas.