Em uma cerimônia realizada em 3 de julho de 2025, no Estaleiro Naval de Lumut, a Marinha Real da Malásia (RMN) lançou oficialmente sua segunda fragata da classe Maharaja Lela, batizada de KD Raja Muda Nala. O evento contou com a presença da Rainha Consorte de Selangor, Tengku Permaisuri Norashikin, que realizou o tradicional batismo da embarcação com água benta, homenageando o príncipe do século XVIII que dá nome ao navio.

O lançamento simboliza um novo marco para a indústria naval da Malásia e para o seu ambicioso programa de modernização da frota. As fragatas Maharaja Lela são baseadas em um projeto expandido das corvetas Gowind, desenvolvidas pelo grupo francês Naval Group. Construídas localmente pela Boustead Heavy Industries em parceria com o Estaleiro de Lumut, representam o esforço nacional para fortalecer a autonomia industrial e militar do país.

Com cerca de 111 metros de comprimento, deslocamento de 3.100 toneladas e alcance de 5.000 milhas náuticas, a fragata utiliza propulsão CODAD (com quatro motores a diesel), atingindo velocidades de até 28 nós. A tripulação será composta por aproximadamente 138 marinheiros.

O KD Raja Muda Nala vem equipado com sistemas de combate avançados, como o SETIS (gerenciamento de combate francês), o radar Thales SMART-S Mk2, sonar CAPTAS-2 e modernos equipamentos de guerra eletrônica. Seu armamento inclui um canhão Bofors de 57 mm, dois canhões de 30 mm, mísseis antinavio Kongsberg Naval Strike Missile (NSM), tubos de torpedo e está previsto um lançador vertical para mísseis MBDA VL-MICA, voltado à defesa aérea. A embarcação também conta com hangar e convés para helicópteros de até 10 toneladas e UAVs, ampliando suas capacidades de patrulha e vigilância marítima.

O programa Maharaja Lela foi lançado em 2011, com a encomenda de seis fragatas a um custo total de cerca de 9 bilhões de ringgits malaios (MYR). Após diversos atrasos e estouros de orçamento, o primeiro navio foi lançado somente em 2024. Apesar dos percalços, o governo decidiu manter o cronograma e concluir todas as unidades previstas, diante da crescente necessidade de expandir a presença naval em águas estratégicas do Sudeste Asiático.

O lançamento do KD Raja Muda Nala representa mais do que a entrega de uma nova embarcação: sinaliza o compromisso da Malásia com o fortalecimento de suas capacidades de defesa e com o papel crescente que pretende desempenhar na segurança marítima regional.