O Consórcio Iveco-Oto Melara (CIO) apresentou formalmente à Infantería de Marina da Armada Espanhola uma proposta para o fornecimento do veículo blindado Centauro II, com o objetivo de restaurar a capacidade de apoio de fogo direto da força, perdida após a retirada dos carros de combate M60A3 no início da década de 2010. A Brigada de Infantería de Marina operava 17 unidades desses blindados desde os anos 1990, os quais haviam substituído os antigos M48 Patton. Com a desativação dos M60, surgiu a necessidade urgente de incorporar uma nova plataforma de apoio de fogo que fosse compatível com os requisitos operacionais modernos da força.
Carro de Combate M60A3 TTS da Infantería de Marina da Espanha
A proposta do CIO visa oferecer à Espanha o Centauro II, uma versão aprimorada do Centauro B1, que já foi operado com sucesso pelo Exército Espanhol com 86 unidades. O Centauro II representa um salto significativo em termos de mobilidade, potência de fogo, proteção e integração tecnológica. Trata-se de um veículo blindado sobre rodas 8×8, armado com um canhão de alma lisa de 120 mm, o mesmo calibre utilizado nos Leopard 2E do Exército Espanhol, garantindo compatibilidade logística e doutrinária.
O veículo oferece blindagem modular capaz de resistir a projéteis de até 40 mm, além de um casco em formato de “V” que melhora significativamente a proteção contra minas e dispositivos explosivos improvisados. A torre HITFACT MkII está equipada com sistemas de mira eletro-ópticos de última geração, estabilização avançada e capacidade para empregar munições programáveis, o que amplia seu espectro de emprego em diferentes cenários operacionais.
A Infantería de Marina demonstrou interesse inicial na aquisição de 12 unidades do Centauro II. A proposta do consórcio inclui a entrega dos veículos na configuração utilizada atualmente pelo Exército Italiano, com a possibilidade de personalizações por parte do governo espanhol, como a integração de sistemas nacionais de comunicações e gestão de batalha. Além disso, o CIO ofereceu firmar acordos com empresas espanholas para garantir a manutenção local, suporte logístico contínuo e fomentar a base industrial de defesa nacional.
Se o financiamento for aprovado, o que está previsto para o próximo exercício orçamentário, a Espanha se tornará o segundo país a operar o Centauro II, depois do Brasil, que já recebeu as primeiras unidades e planeja expandir sua frota para até 96 veículos, dentro de uma necessidade operacional total estimada em 221 unidades. A adoção do Centauro II pela Infantería de Marina reforçará sua capacidade de realizar operações expedicionárias e anfíbias com uma plataforma moderna, versátil e interoperável com os sistemas em uso pelas demais forças armadas espanholas, contribuindo para a modernização e o fortalecimento da defesa nacional.
