E.M.Pinto

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Em meados dos anos 90, e após as turbulências decorrentes do colapso da URSS, o mundo mergulhava numa espiral de conflitos no Oriente Médio, África e na Ásia central em decorrência de atritos sufocados e ou resultantes das  colisões de placas tectônicas entre as nações que emergiam como postulantes a novas potências. Nesse período, os pátios das bases aéreas, das potencias mundiais estavam abarrotados de aeronaves e dos mais variados sistemas de armas disponíveis para compra imediata. Eram oportunidades perfeitas para nações emergentes que precisavam readequar seus arsenais militares para enfrentar os novos desafios da quebra da bipolaridade hegemônica que reinava até então na geopolítica.

Nesse contexto, a Índia, um país-chave para o equilíbrio do poder global, vislumbrou uma oportunidade ímpar que seria capaz de lhe prover os meios para alçar voos literalmente mais elevados. Contrariando as expectativas de que optaria pela compra dos estoques de aeronaves à preços atrativos, deu um “pequeno”, porém transformador passo rumo ao futuro e decidiu não permanecer como mero coadjuvante, mas sim como co-desenvolvedora e co-produtor de uma nova aeronave, que no futuro viria a salvar a continuidade das linhas de produção dos caças russos e se tornaria uma das aeronaves mais importantes  e formidáveis do pós-Guerra Fria, o Su 30MKI.

Algo diferente no céu !!!

O Su-30MKI, com sua avançada tecnologia e manobrabilidade excepcional, substitui com eficácia os antigos caças Mirage 2000, Jaguar, MiG-21, MiG-23, MiG-25, MiG-27 e MiG-29, fortalecendo a capacidade de defesa da Força Aérea Indiana

Em 1996, após avaliar opções ocidentais e já agora, russas, o DRDO  (Defence Research and Development Organisation) firmou um contrato com o escritório de projetos da russa Sukhoi para o desenvolvimento de um caça multipropósito avançado, rejeitando a mera co-produção dos Su-27, a aquisição de caças Su 30M considerados defasados.  A nova aeronave deveria substituir uma gama de aviões que ao planejamento de curto a médio prazo suplantaria as fortas dos variados caças MIG 21, MIG 23, MIG27, MIG29, MIG 25, Mirage 2000, Specat Jaguar.Para tal esta nova aeronave deveria ser multimissão capacitada a efetuar as mais variadas gamas de missões coma capacidades de sobrevivência ampliada.

Veja também:

Após dois anos de avaliações e negociações, a Índia assinou um contrato de US$ 1,462 bi com a Sukhoi em 30 de novembro de 1996 para adquirir 50 Su-30MKI (nova designação, de Modernized, Cooperation Indian).

De 1997 até 1999, os escritórios de projetos se debruçaram pela definição do que viria a ser conhecido como o”Sukhoi indiano” que já nascia com uma responsabilidade gigantesca, fazer frente as ameaças do cenário internacional que estava em reconfiguração, com tensões crescentes com o Paquistão e a China, tornando essencial a garantia superioridade aérea pela Índia.

No início do projeto, a Índia enfrentou desafios significativos, especialmente em relação à colaboração com a Rússia. O primeiro problema foi a complexidade do processo de adaptação do Su-30 original para as necessidades específicas da Força Aérea Indiana (IAF). A Índia exigiu uma série de modificações, como a integração de aviônicos ocidentais (israelenses e franceses), sistemas de armas e novos motores. A Rússia, que inicialmente estava fornecendo um modelo básico, teve dificuldades em atender a essas demandas devido à falta de experiência na integração de tecnologias de diferentes países.

Além disso, questões de transferência de tecnologia, resistência à adaptação do design do caça e disputas sobre custos e prazos de entrega criaram atritos. A relação se complicou ainda mais quando a Índia exigiu maior autonomia na produção local, o que levou à necessidade de adaptar as fábricas russas às especificações indianas, aumentando os custos e os tempos de desenvolvimento.

Esses desafios resultaram em atrasos no programa e dificuldades nas negociações, embora, ao longo do tempo, a colaboração tenha sido ajustada e superada, levando à bem-sucedida produção e operação da aeronave indiana.

O primeiro voo do protótipo ocorreu em 2000, e foi considerado um êxito, validando suas capacidades. Após testes bem-sucedidos, a produção foi iniciada 2001, com aprimoramentos nos sistemas de radar e armamentos.

Em outubro de 2000, foi assinado um memorando de entendimento para a produção de 140 Su-30MKI sob licença na Índia. O acordo firmado em dezembro daquele ano permitiu a transferência completa de tecnologia para a HAL, com o compromisso de entregar 50 aeronaves russas entre 2002 e 2004.

Em 2002, o caça entrou em operação, substituindo progressivamente modelos antigos e consolidando a superioridade aérea da Índia.com os primeiros lotes produzidos na Rússia, os dois primeiros lotes, totalizando 18 aeronaves, consistiam em versões Su-30KI com aviônicos franceses e israelenses, enquanto os lotes seguintes trouxeram melhorias, como superfícies canard e motores AL-31FP.

As 222 aeronaves restantes foram produzidas em solo indiano até 2017, com a entrega inicial de Su-30MKI fabricados em Nasik ocorrendo em 2004. A HAL ficou responsável pela produção de 920 motores AL-31FP em sua divisão de Koraput, enquanto a fuselagem e outros componentes foram fabricados nas divisões de Lucknow e Hyderabad.

Ainda em  2004, a Índia assinou um acordo com a Rússia para a produção doméstica do míssil Novator K-100, projetado para derrubar aeronaves de controle e alerta antecipado (AEW&C) e aeronaves C4ISTAR, a ser integrado ao Su-30MKI. No entanto, o projeto não avançou. Embora o Su-30MKI não tenha sido inicialmente projetado para carregar armas nucleares ou estratégicas, a Índia considerou a integração de uma versão lançada pelo ar do míssil nuclear Nirbhay.

Em 2007, a Índia havia feito um novo pedido de 40 Su-30MKI. Até 2009, o plano era atingir uma frota de 230 aeronaves. A Samtel HAL Display Systems, uma joint venture entre a HAL e a Samtel Display Systems, foi contratada para desenvolver e fabricar displays multifuncionais para o Su-30MKI. Um sistema de mira montado no capacete, o Topsight-I, baseado em tecnologia da Thales, será integrado em uma atualização futura da aeronave.

Em 2010, Índia e Rússia negociaram um contrato para mais 42 Su-30MKIs, com um valor estimado de US$ 1,8 bi. O custo unitário aumentou para US$ 102 mi por aeronave em comparação aos US$ 40 mi em 2007, levando a especulações de que esses aviões seriam destinados ao Comando de Forças Estratégicas (SFC), com capacidade para entrega de armas nucleares.

A HAL previu que anacionalização do programa Su-30MKI seria concluída até 2010, com mais de 80% da aeronave fabricada na Índia em 2017. Em outubro de 2012, o governo indiano confirmou a compra de mais 42 Su-30MKIs, aumentando o total para 272 aeronaves. O plano inicial previa a modernização dos Su-30K para a configuração final do Su-30MKI, mas essas aeronaves foram devolvidas à Rússia entre 2007 e 2011.

Tabela 1. Comparativo dos caças básicos da família Flanker.

Em maio de 2010, foi noticiado que a Rússia havia vencido um contrato para modernizar 40 caças Su-30MKI, equipando-os com novos radares, computadores de bordo, sistemas de guerra eletrônica e a capacidade de transportar o míssil de cruzeiro BrahMos. Os dois primeiros protótipos com o pacote de modernização “Super-30” seriam entregues em 2012, com a atualização sendo realizada nos últimos 40 aviões de produção. O míssil BrahMos, integrado ao Su-30MKI, permitirá atacar alvos terrestres a distâncias de até 300 km. Em junho de 2016, a HAL realizou o primeiro voo de teste de um Su-30MKI equipado com o míssil BrahMos-A, com o primeiro lançamento aéreo bem-sucedido ocorrendo em novembro de 2017.

O processo de fabricação na Índia foi dividido em quatro fases, com um crescente nível de participação indiana: na fase inicial, os Su-30MKIs foram montados a partir de kits desmontados, evoluindo para a produção de aeronaves completas a partir de 2013.

Até janeiro de 2020, mais de 260 unidades estavam em serviço, tornando-se a espinha dorsal da IAF. Ainda nos primeiros anos de operação, seu desempenho chamou a atenção da Rússia, que encomendou 30 unidades da versão local rebatizada de Su-30SM, uma adaptação baseada no MKI.

O caça integra tecnologias russas, indianas, francesas e israelenses, sendo um dos mais avançados de sua categoria.

Tabela 2. Cronologia de eventos importantes do programa.

Uma aeronave multinacional

O MKI é equipado com uma grande quantidade de sistemas de alta tecnologia, incluindo radares avançados, sistemas de guerra eletrônica e uma variedade de armas inteligentes. Ter um segundo tripulante facilita o gerenciamento desses sistemas complexos em combate, melhorando a eficiência operacional e a eficácia da missão.

O Su-30MKI é uma aeronave bimotor altamente integrada, com design de fuselagem construído em ligas de alumínio de alta resistência e titânio. A aeronave possui um perfil aerodinâmico sofisticado, com rampas de entrada de ar e naceles do motor equipadas com carenagens, o que melhora a aerodinâmica entre as naceles e as vigas da cauda. A estrutura da fuselagem contém os principais sistemas, incluindo o compartimento de equipamentos, tanque de combustível e o paraquedas de frenagem.

A configuração aerodinâmica do Su-30MKI é de um triplano longitudinal, com estabilidade relaxada. As canards, pequenas asas localizadas na frente da aeronave, aumentam sua capacidade de sustentação e permitem manobras em ângulos de ataque elevados, como a famosa “Cobra de Pugachev”. Essa configuração, combinada com a vetorização de empuxo, proporciona uma manobrabilidade extremamente ágil, além de boas características de decolagem e pouso.

O sistema fly-by-wire (FBW), com redundância quádrupla, ajusta automaticamente as superfícies de controle para otimizar o desempenho de voo. O FBW atua como um mecanismo de segurança adicional, impedindo estol ao aumentar a pressão no manche quando o piloto tenta exceder os limites de ângulo de ataque e aceleração.

O alcance da aeronave com combustível interno é de 3.000 km, o que possibilita missões de combate de até 3,75 horas. Além disso, o Su-30MKI está equipado com uma sonda de reabastecimento em voo, que se retrai ao lado do cockpit, permitindo uma duração de voo de até 10 horas e um raio de combate de 3.000 km. A aeronave também pode ser reabastecida em voo utilizando pods de reabastecimento da Cobham.

O radar cross-section (RCS) da aeronave varia de 4 a 20 metros quadrados, dependendo da configuração.

Tabela3.Sistemas integrados de outras nacionalidades.

O desenvolvimento do Su-30MKI envolveu colaboração internacional. A Sukhoi liderou a engenharia estrutural e aerodinâmica, enquanto a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) participou da coprodução e integração de sistemas. A francesa Thales forneceu aviônicos e navegação, a israelense Elbit Systems contribuiu com os displays do cockpit, e a Rússia desenvolveu o radar NIIP N011M Bars e os motores AL-31FP, que incluíam vetoração de empuxo, garantindo manobrabilidade superior.

O MKI foi projetado como uma aeronave biplace (com dois assentos) devido a várias razões estratégicas e operacionais, apesar de o projeto original russo do Su-30 ter previsto inicialmente um caça monoplace.

A proposta indiana considerava uma aeronave multifuncional, capaz de desempenhar uma variedade de missões, incluindo superioridade aérea, ataque ao solo, reconhecimento e guerra eletrônica, ataque navale  ataque nuclear. A presença de dois tripulantes permitiria que as tarefas fossem divididas, tendo o piloto que se concentrar na pilotagem e no combate aéreo, enquanto o oficial de sistemas de armas (WSO, Weapon Systems Officer), gerenciaria os sensores, sistemas de armas complexos, contramedidas eletrônicas e navegação.

Um detalhe importante é que a versão biplace do Su-30MKI também permite que a aeronave seja usada como uma plataforma de treinamento avançado. Com dois assentos, instrutores podem treinar novos pilotos em voo, facilitando a transição de outras aeronaves de combate para o MKI. Além disso, em missões de longa duração, o segundo assento pode ser útil para rotatividade de tripulação, reduzindo a fadiga.

Cockpit e Avionicos

O cockpit do Su-30MKI inicial foi equipado com uma versão customizada do head-up display (HUD) israelense Elbit Su 967, composto por displays holográficos e sete monitores multifuncionais de cristal líquido (LCD). A exibição de informações de voo nesse sistema é distribuída em quatro dessas telas, incluindo uma dedicada à pilotagem e navegação, outra ao indicador de situação tática, e duas para sistemas operacionais e status geral da aeronave.

O assento de ejeção zero-zero NPP Zvezda K-36DM é uma das características de segurança para a tripulação, com inclinação de 30 graus, auxiliando os pilotos a suportar as forças G durante o combate aéreo. O cockpit também dispõe de reservatórios para alimentos, água, sistema de descarte de resíduos e cilindros extras de oxigênio, garantindo o conforto e a sobrevivência da tripulação em longas missões.

Tabela 4. Sistema introduzidos no caça após osprogramas de atualização e que compõe a suite de sistemas internacionais da aeronave.

Além disso, o sistema de monitoramento de saúde e uso da aeronave (HUMS) verifica quase todos os sistemas e subsistemas do Su-30MKI, funcionando como um gravador de dados para análise de engenharia. Desde 2010, displays e HUDs indigenamente desenvolvidos e fabricados pela Samtel Group foram incorporados à frota.

Tabela 5. Sistemas de projeto eprodução autoctone indianas que buscam susbstituir componentes importados e garantem o maior nível de nacionalização dos sistemas.

Aviônica e Sensores

O Su-30MKI é equipado com o radar NIIP N011M Bars (Panther), um avançado radar com matriz passiva eletronicamente escaneada. Esse sistema digital de banda dupla permite operar simultaneamente em modos ar-ar e ar-terra/mar, integrado a sistemas de navegação de alta precisão, seja por laser inercial ou GPS.

Ele possui um sistema moderno de controle de armamentos, além de recursos contra interferências. Com alcance de busca de até 400 km e de rastreamento de 200 km, o radar pode acompanhar 15 alvos aéreos e engajar até 4 ao mesmo tempo, incluindo mísseis de cruzeiro e helicópteros estáticos. A aeronave também pode atuar como uma espécie de mini-AWACS, servindo como posto de comando para outras aeronaves.

O radar detecta alvos terrestres, como tanques, a até 50 km de distância. Embora houvesse planos de substituir o radar Bars pelo Zhuk-AESA, esses foram abandonados em favor de atualizações locais.

O sistema OLS-30, de busca e rastreamento a laser e infravermelho, inclui capacidade FLIR para operação diurna e noturna, complementando o sistema de mira montado no capacete dos pilotos. Com alcance de detecção de até 90 km e alcance do telêmetro a laser de 3,5 km, suas leituras são exibidas no mesmo display do radar. Além disso, o pod de designação de alvos LITENING, de origem israelense, auxilia no emprego de munições guiadas a laser.

A navegação é garantida pelo sistema compatível com GPS A-737, que possibilita voos em qualquer condição climática, dia e noite. O complexo de navegação também inclui o SAGEM Sigma-95, um sistema inercial baseado em giroscópios a laser de alta precisão. A integração dos sistemas aviônicos está em constante desenvolvimento, sendo prevista a incorporação de tecnologias do programa de caça de quinta geração indo-russo.

O Su-30MKI conta com sistemas de contramedidas eletrônicas. O receptor de alerta radar (RWR), desenvolvido pela DRDO da Índia, chamado Tarang, possui capacidade de localização de ameaças e uma biblioteca programável de ameaças. O pod de autoproteção Elta EL/M-8222, produzido por Israel, é utilizado como contramedida padrão no Su-30MKI.

Propulsão

A aeronave é equipada com dois turbofans Lyulka-Saturn AL-31FP, capazes de gerar até 12500 kgf (27550 lbf) de empuxo com pós-combustão, permitindo ao Su-30MKI atingir velocidades de até Mach 2 em voo horizontal e uma taxa de subida de 230 metros por segundo.

O tempo médio entre revisões é de 1000 horas, com uma vida útil total estimada em 3000 horas. Entretanto, entre 2012 e 2015, ocorreram 69 falhas relacionadas ao motor, sendo as causas mais comuns falhas nos rolamentos devido à fadiga de material e baixa pressão de óleo. Modificações foram implementadas para melhorar o sistema de lubrificação, utilizando óleo de melhor qualidade e ajustando a montagem dos rolamentos.

A engenharia indiana atuou fortemente no desenvolvimento do sistema Os motores AL-31FP, com vetorização de empuxo em dois planos, permitem à aeronave realizar manobras complexas, controlando os três eixos de rotação (pitch, yaw e roll). As saídas dos motores podem se inclinar até 15 graus, conferindo alta manobrabilidade ao caça. Um sistema de controle automático ajusta o ângulo das saídas dos motores e das superfícies aerodinâmicas durante manobras difíceis, otimizando o desempenho do Su-30MKI em combate aéreo.

Tabela 6. Características técnicas do caça SU 30 MKI

Sistemas de armas

O Su-30MKI,  é o caça multifuncional mais avançados da Força Aérea Indiana (IAF). Seu sistema de armamentos é altamente diversificado, permitindo que a aeronave desempenhe múltiplas funções em combate, desde superioridade aérea até ataque terrestre, guerra antinavio e supressão de defesas inimigas.

Com 12 hardpoints padrão (expansíveis para 14), o Su-30MKI pode transportar até 8130 kg de carga bélica, incluindo foguetes, mísseis, bombas guiadas e pods de guerra eletrônica.

1. Foguetes: Apoio Aéreo Aproximado

Os foguetes são usados para ataques contra tropas e veículos no solo, fornecendo suporte em combates de curta distância.

• S-8 (Rússia) – Foguete não guiado de 80 mm, utilizado para ataque a veículos blindados e infantaria.
• S-13 (Rússia) – Foguete não guiado de 122 mm, capaz de penetrar fortificações leves e bunkers.

2. Mísseis Ar-Ar: Superioridade Aérea

O Su-30MKI pode empregar uma ampla variedade de mísseis ar-ar, tanto de curto quanto de longo alcance, para combates aéreos em diferentes cenários.

• R-77 (Rússia) – Míssil guiado por radar ativo, comparável ao AIM-120 AMRAAM, com alcance de até 100 km.
• I-Derby ER (Israel) – Versão de longo alcance do Derby, guiado por radar ativo, com capacidade “dispare e esqueça”.
• Astra Mk1 (Índia) – Primeiro míssil ar-ar indiano, guiado por radar ativo, com alcance superior a 100 km.
• R-27 ER/ET (Rússia) – Míssil BVR (além do alcance visual) disponível nas variantes guiadas por radar e infravermelho.
• R-73 (Rússia) – Míssil de curto alcance guiado por infravermelho, altamente manobrável.
• K-100 (Rússia/Índia) – Míssil de ultra longo alcance (300 km) para interceptação de aeronaves AEW&C.
• MICA (França) – Testado com sucesso no Su-30MKI, oferece versões guiadas por radar ativo ou infravermelho.

3. Mísseis Ar-Solo: Ataques a Infraestruturas e Blindados

Esses mísseis são empregados para ataques contra alvos terrestres estratégicos.

Tabela 7. COmparativo das principais armas de ataque à superfície indianas, todas elas lançadas do ar, pelo Su-30MKI.

• Kh-59ME (Rússia) – Míssil de cruzeiro guiado por TV, com alcance de 200 km, utilizado contra alvos estacionários.
• Rampage (Israel) – Míssil supersônico de precisão, projetado para eliminar radares e defesas inimigas.
• Kh-29 T/L (Rússia) – Míssil ar-terra guiado, usado para destruir bunkers e estruturas fortificadas.
• Nirbhay (Índia – Futuro) – Míssil de cruzeiro subsônico de longo alcance, ainda em fase de integração.
• Cristal Maze II (Israel) – Sistema avançado de ataque terrestre, com características furtivas.
  

  O Rampage é um míssil de ataque israelense que fornece ao Su-30MKI uma capacidade de ataque stand off e que permite operar em diversas missões, tais como, SEAD.

4. Mísseis Antinavio: Ataque a Embarcações

Com capacidade de combate naval, o Su-30MKI pode operar uma variedade de mísseis para neutralizar navios inimigos.

• Kh-59MK (Rússia) – Variante do Kh-59 otimizada para ataque a navios.
• Kh-35 (Rússia) – Míssil subsônico semelhante ao Exocet, usado contra embarcações de médio porte.
• Kh-31A (Rússia) – Míssil supersônico antinavio, altamente eficaz contra embarcações rápidas.
• BrahMos (Índia/Rússia) – Míssil de cruzeiro supersônico, um dos mais avançados do mundo, podendo atingir alvos navais a mais de 290 km de distância.
  

  Armados com o Brhamos, o Su-30MKI alcança a capacidade de ataque à superfície e ataque naval que o diferenciam na região, extendendo ainda mais o alcance a letalidade da IAF. No futuro, o novo míssil Brahmos NG trará ainda mais versatilidade e capacidade, podendo ser armado com pelo menos dois mísseis o Su 30MKI entrará na era do vertor que transporta e lança mísseis hipersônicos.

5. Mísseis Antirradiação: Supressão de Defesa Aérea

Projetados para destruir radares e sistemas de defesa aérea.

• Rudram-1 (Índia) – Primeiro míssil antirradiação desenvolvido pela Índia, utilizado para neutralizar radares inimigos.
• Kh-31P (Rússia) – Variante do Kh-31 projetada para eliminar radares de defesa aérea.

6. Bombas: Bombardeio de Precisão e Saturação

O Su-30MKI pode carregar uma vasta gama de bombas guiadas e não guiadas para missões de ataque ao solo.

• KAB-500L (Rússia) – Bomba guiada a laser, usada para ataques de precisão.
• KAB-1500L (Rússia) – Versão de maior poder destrutivo da KAB-500L, usada contra infraestruturas reforçadas.
• Sudarshan (Índia) – Bomba guiada a laser, equivalente à Paveway americana.
• FAB-500T (Rússia) – Bomba de alto explosivo de 500 kg.
• OFAB-250-270 / OFAB-100-120 (Rússia) – Bombas de fragmentação para ataques contra infantaria e veículos.
• Spice 2000 (Israel) – Bomba guiada de precisão, usada pela IAF nos ataques a Balakot em 2019.
• RBK-500 (Rússia) – Bomba de fragmentação projetada para saturação de área.
• DRDO SAAW (Índia) – Bomba planadora desenvolvida pela Índia, projetada para neutralizar pistas e infraestruturas militares.

7. Sistemas Auxiliares e Eletrônicos

Além do arsenal ofensivo, o Su-30MKI é equipado com sistemas avançados para guerra eletrônica e reconhecimento.

• Pod de mira leve (Israel/Rússia) – Para designação de alvos a laser.
• Pod El/M-2060P SAR (Israel) – Sistema de reconhecimento de radar de abertura sintética.
• Bloqueador EL/M-8222 (Israel) – Sistema de guerra eletrônica para interferência em radares inimigos.
• KNIRTI SAP-518 EW (Rússia) – Sistema russo de autoproteção contra mísseis guiados por radar.
• Pods de chaff/flares – Contra contramedidas de mísseis guiados.
• Pod de reabastecimento Buddy-Buddy – Permite que um Su-30MKI reabasteça outro em pleno voo, aumentando sua autonomia.

Pretenções futuras

A Índia planejava também equipar os Su-30MKI com radares de matriz ativa eletronicamente escaneada (AESA) Phazotron Zhuk-AE, que podem rastrear 30 alvos aéreos simultaneamente e engajar seis deles. No entanto, em vez de utilizar os radares russos AESA, o programa de modernização do “Super Sukhoi” incluiu a adoção do radar indiano Uttam AESA. A modernização também envolveu a integração do míssil Astra, com alcance de 110 km, substituindo o míssil russo R-77, considerado menos eficaz. Outras melhorias incluem a substituição do sistema de controle de voo por um sistema indiano, além de novos sistemas de alerta radar (RWR) digitais.

Além disso, a Índia emitiu pedidos de informações para equipar os caças com mísseis de ataque a longa distância, como o Brimstone, da MBDA, e o Meteor, para combate aéreo.

O programa “Super Sukhoi” prevê a modernização de 90 aviões inicialmente, com a HAL, a DRDO e empresas privadas sendo responsáveis por 51 sistemas a serem atualizados. Esse pacote inclui a substituição de subsistemas russos antigos por modernos sistemas indianos, incluindo novos aviônicos e radares. O radar atual será substituído pelo DRDO Virupaksha AESA, que aumentará o alcance de detecção em até 1,7 vezes, permitindo o uso de armas de longo alcance como o míssil Astra Mk3.

O sistema de guerra eletrônica também será aprimorado com a integração do pod de interferência de alta banda HBT, o sistema de alerta radar Dhruti e o sistema de alerta de aproximação de mísseis de cor dupla. A modernização incluirá reparos nos motores AL-31FP. Em maio de 2024, a DRDO anunciou um interesse em desenvolver um novo sistema de guerra eletrônica em parceria com o setor privado.

A modernização total levará 15 anos para ser concluída, com sete anos dedicados ao desenvolvimento e testes de voo. Durante esse período, 84 aviões passarão por upgrades. Em setembro de 2024, foi aprovado um contrato de compra de 240 motores AL-31FP, que serão fabricados pela HAL em Koraput, com 54% de conteúdo nacional. O contrato foi oficialmente assinado em 9 de setembro de 2024, garantindo a produção de motores para os Su-30MKI até o oitavo ano após a assinatura do contrato.

Em junho de 2018, a Índia decidiu não encomendar mais Su-30MKI, alegando que o custo de manutenção era elevado em comparação aos caças ocidentais. Contudo, em junho de 2020, o país encomendou 12 unidades adicionais para compensar perdas por acidentes, além de 21 MiG-29. Esses MiG-29, mesmo sendo uma plataforma mais antiga, foram adquiridos devido ao curto prazo de entrega e ao custo competitivo.

Em 2024, a mídia indiana reportou negociações entre a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) e a Rússia para exportar os Su-30MKI produzidos pela Índia. Essa estratégia pode ser uma forma de contornar as sanções econômicas americanas impostas sobre a exportação de armas e tecnologias russas.

A proposta de atualização visa equipá-lo com o novo radar AESA e sistemas avançados de guerra eletrônica, sistemas de busca e rastreamento por infravermelho (IRST), além de novos sistemas de controle de voo e integração de armas avançadas.

A Hindustan Aeronautics Limited (HAL), em colaboração com a Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO) da Índia, lidera o projeto, com grande participação de empresas privadas locais. As atualizações serão implementadas em duas fases, com a primeira envolvendo a instalação de novos aviônicos e radares, enquanto a segunda fase focará na melhoria dos sistemas de controle de voo e outros componentes eletrônicos. Espera-se que essas melhorias sejam realizadas principalmente com componentes de origem indiana, reduzindo a dependência de sistemas russos e aumentando a autossuficiência da Índia na área de defesa​

Tabela 8.  Lista de itens a sererm considerados para o programa Super Sukhoi.

O programa já está em andamento, com planos para iniciar a integração dos novos sistemas este ano, começando com cerca de 90 aeronaves. O sucesso desta modernização pode ter um impacto significativo na capacidade de combate da Força Aérea Indiana, reforçando sua posição estratégica e fortalecendo a segurança aérea do país​

O programa de modernização do Sukhoi Su-30MKI pela Força Aérea Indiana (IAF) visa transformar a aeronave em um caça próximo às capacidades de uma aeronave de 5ª geração, através de várias atualizações em seus sistemas e tecnologias. A intenção é aprimorar a capacidade de sobrevivência, letalidade e consciência situacional do Su-30MKI, integrando novas tecnologias desenvolvidas tanto internamente quanto em colaboração com parceiros estrangeiros.

O programa de modernização do Su-30MKI prevê uma série de atualizações para ampliar sua capacidade operacional e garantir sua competitividade frente às novas gerações de caças. Entre as principais melhorias, destaca-se a substituição do radar N011M Bars por um radar AESA de última geração, como o “Uttam”, desenvolvido na Índia, ou uma variante do Zhuk-AE russo. Essa mudança proporcionará maior alcance, precisão, capacidade de rastreamento simultâneo de múltiplos alvos e melhor resistência a contramedidas eletrônicas.

Outra atualização fundamental envolve a adoção de motores mais potentes e eficientes, como o AL-41F1S (usado no Su-35), que oferece maior empuxo, melhor eficiência de combustível, menor assinatura infravermelha e uma vida útil estendida. Além disso, melhorias no sistema de controle de voo, navegação, comunicações e um novo cockpit digital aprimorarão a interface homem-máquina (HMI), proporcionando maior consciência situacional ao piloto e facilitando operações integradas em rede.

Para reforçar sua capacidade de sobrevivência em cenários de alta ameaça, o Su-30MKI receberá sistemas avançados de guerra eletrônica, como o “D-29” indiano, aumentando sua proteção contra radares inimigos e mísseis guiados, além de reduzir sua assinatura eletrônica. No aspecto estrutural, o uso de materiais compostos e revestimentos absorventes de radar (RAM) contribuirá para reduzir a assinatura radar e infravermelha da aeronave, enquanto melhorias aerodinâmicas potencializarão sua eficiência em combate.

A modernização também ampliará o arsenal do caça, permitindo o emprego de mísseis de quinta geração como o Astra Mk2 (indiano), o BrahMos-NG (hipersônico), bombas guiadas de precisão e outras munições inteligentes. Paralelamente, novos sistemas de enlace de dados (data link) e comunicações seguras viabilizarão sua plena integração em operações centradas em rede (NCW), permitindo a cooperação com outras aeronaves de 4ª e 5ª geração.

Por fim, sensores passivos de alerta de aproximação de mísseis e sistemas de alerta de radar serão aprimorados, garantindo maior capacidade de detecção e resposta contra ameaças. A introdução de inteligência artificial auxiliará o piloto em tempo real, automatizando funções críticas durante o combate e consolidando dados de sensores para uma melhor consciência situacional. Além disso, melhorias no sistema de vetorização de empuxo aprimorarão a manobrabilidade, tornando o Su-30MKI ainda mais letal em combates aéreos.

Considerações finais

O programa Su-30MKI consolidou-se como um dos mais bem-sucedidos projetos de aeronaves de combate da Índia, representando uma parceria estratégica entre a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) e a russa Sukhoi. Desde sua introdução na Força Aérea Indiana (IAF) em 2002, o Su-30MKI tem sido a espinha dorsal da aviação de superioridade aérea do país, com mais de 270 unidades operacionais. No entanto, o programa enfrentou desafios significativos ao longo do tempo, especialmente em questões de disponibilidade operacional e integração de sistemas de origem diversificada.

O Su-30MKI demonstrou grande capacidade operacional, sendo empregado em missões de dissuasão e combates aéreos simulados contra aeronaves ocidentais, incluindo os F-15 e Typhoon, onde apresentou vantagens em manobrabilidade devido aos vetores de empuxo tridimensionais. Além disso, a aeronave foi continuamente modernizada, e vislumbra um futuro ainda melhor incorporando sistemas como o radar AESA Uttam, novos mísseis como o BrahMos-NG e melhorias eletrônicas que aumentam sua capacidade de sobrevivência no campo de batalha.

Em conflitos recentes, o Su-30MKI desempenhou papel central, como durante a crise com o Paquistão em 2019, quando a aeronave foi utilizada para missões de patrulha e resposta rápida. Além disso, sua capacidade de ataque de longo alcance foi reforçada com a integração de mísseis stand-off de fabricação indiana.

Apesar do sucesso, o programa enfrentou dificuldades, especialmente na confiabilidade dos motores AL-31FP, que exigem revisões frequentes, e na logística associada à manutenção. Comparado a outros programas de caças de 4++ geração, como o F-15EX dos EUA e o J-16 chinês, o Su-30MKI apresenta maior complexidade na integração de sistemas de diferentes fornecedores (Rússia, Israel, França e Índia), o que impacta sua eficiência operacional.

Outro problema notável é a taxa de acidentes, desde sua introdução, a IAF registrou diversas perdas de aeronaves devido a falhas técnicas e erros humanos, levantando preocupações sobre a segurança e a necessidade de atualizações estruturais.

Diante desses desafios, a Índia lançou um programa de revitalização do Su-30MKI, focado na modernização de aviônicos, sensores e armamentos, além de melhorias estruturais e de motorização. A HAL e a Sukhoi estão desenvolvendo variantes atualizadas, incorporando tecnologias da quinta geração, como fuselagem com materiais compostos e guerra eletrônica avançada. A integração de mísseis hipersônicos como o BrahMos NG ampliará significativamente suas capacidades ofensivas.

Se comparado ao F-15EX, que se beneficia de uma cadeia logística consolidada e sistemas de próxima geração, o Su-30MKI ainda depende fortemente da Rússia para suporte técnico. Já o J-16 chinês, embora derivado do Su-30, recebeu uma nacionalização completa, permitindo uma produção independente e melhor integração de seus sistemas.

Não obstante a isso, o programa Su-30MKI é um marco na aviação de combate da Índia, combinando capacidades avançadas com desafios operacionais. A decisão de revitalização garante sua relevância nas próximas décadas, mas a necessidade de maior independência tecnológica ainda é um fator crítico para seu futuro. O futuro do Su-30MKI na Força Aérea Indiana (IAF) inclui uma modernização significativa para garantir que a aeronave continue relevante no cenário de combate contemporâneo. No entanto, o Su-30MKI não será o caça principal da Índia a longo prazo, pois a IAF planeja introduzir aeronaves mais avançadas e modernas para eventualmente substituí-lo.