A Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos (EAU) está ampliando significativamente sua capacidade de defesa aérea com a aquisição de um pacote avançado de armas para sua frota de caças Rafale F4, parte de um contrato histórico de €2 bilhões fechado em 2021 com a França. O contrato inclui a aquisição de 300 mísseis METEOR, de alcance além da linha de visada (BVR), um dos mísseis ar-ar mais avançados do mundo. Com velocidades superiores a Mach 4 e capacidade para engajar alvos a até 200 km de distância, o METEOR oferece uma vantagem substancial em combate aéreo, sendo capaz de superar sistemas de defesa de última geração.

Além dos METEOR, o EAU receberá 600 mísseis MICA, que são especializados para combates aéreos de curto e médio alcance. Dentro dessa categoria, o EAU receberá os mísseis MICA RF (radar ativo) e MICA IR (infravermelho), que proporcionam flexibilidade operacional. O MICA é conhecido por sua versatilidade e eficiência em combate, e parte dessa encomenda será fabricada localmente, o que fortalece a capacidade industrial do EAU.

A frota de Rafale F4 também será equipada com mísseis de cruzeiro Storm Shadow/SCALP EG, que têm um alcance de até 500 km e são projetados para neutralizar alvos de alto valor estratégico, como instalações militares e centros de comando. O Storm Shadow/SCALP EG oferece uma enorme capacidade de destruição a grandes distâncias, permitindo ao Rafale F4 realizar ataques de precisão mesmo em ambientes de combate altamente defendidos. Ambos os mísseis são ideais para missões de longo alcance e podem ser usados para destruir alvos fortemente protegidos.

Black Shaheen variante de exportação do SCALP EG/Storm Shadow desenvolvido pela França para os Emirados Árabes Unidos para uso com seu Mirage 2000. Recebeu modificações para reduzir o alcance para 290 km a fim de cumprir o Regime de Controle de Tecnologia de Mísseis .

O pacote de armas inclui, ainda, mísseis anti-navio AM39 EXOCET, conhecidos por sua capacidade de atacar alvos marítimos com grande precisão e eficácia, e bombas guiadas AASM HAMMER, que oferecem grande versatilidade, permitindo ataques de precisão em alvos terrestres e marítimos. As bombas AASM HAMMER são projetadas para operar em uma variedade de cenários e podem ser lançadas a partir de uma grande distância, garantindo segurança e eficiência durante a execução de ataques de precisão.

Com a adição desses sistemas de armas, a capacidade de defesa do Rafale F4 aumenta substancialmente, tornando-o uma plataforma de combate multifacetada e altamente capaz. A aeronave será equipada com sistemas de aviônicos de última geração, incluindo o radar RBE2 AESA, que oferece uma excelente detecção de longo alcance, resistência a sistemas de interferência eletrônica e alta capacidade de rastreamento de múltiplos alvos simultaneamente. Além disso, o Rafale F4 terá capacidades avançadas de guerra eletrônica, garantindo sua eficácia em um ambiente de combate saturado de ameaças eletrônicas.

Esses mísseis e armamentos são projetados para reforçar a posição estratégica dos Emirados Árabes Unidos na região do Golfo Pérsico, consolidando ainda mais sua parceria com a França. O pacote de armas não só amplia a capacidade de combate aéreo, mas também fortalece as capacidades de dissuasão e resposta rápida do EAU em uma região onde as tensões geopolíticas são frequentemente elevadas.

O Rafale F4, com essas atualizações, representa a última palavra em tecnologia de combate aéreo, oferecendo ao EAU uma plataforma capaz de enfrentar uma vasta gama de ameaças, de ataques aéreos a mísseis de cruzeiro e ameaças marítimas. Esse investimento substancial na modernização da frota de Rafale F4 também reflete o compromisso dos Emirados Árabes Unidos em manter uma Força Aérea de vanguarda, equipada com as mais recentes tecnologias disponíveis no mercado global de defesa. Com a integração desses armamentos, o EAU estará ainda mais preparado para enfrentar qualquer ameaça futura, consolidando sua posição como uma potência aérea no Oriente Médio.