
A empresa de defesa sul-africana Denel está atualizando seu míssil superfície-ar (SAM) Umkhonto da versão atual Infra-Red (IR) Block II para uma arma mais poderosa com melhores capacidades de interceptação. A atualização visa fornecer melhor proteção para os clientes da Denel, incluindo a Marinha Sul-Africana, a Marinha Finlandesa e a Marinha Argelina. Além disso, o Exército Sul-Africano expressou interesse na versão terrestre para complementar seu atual Sistema de Defesa Aérea Terrestre (GBADS).

De acordo com informações do gerente de projeto/programa da Denel, Willem Maré, explicou que as atualizações do Umkhonto SAM incluem um alcance estendido e um novo buscador de radar. A versão atualizada contará com um novo motor de foguete que estende o alcance do míssil para entre 25 e 30 quilômetros. O buscador infravermelho (IR) atual, que pode ser afetado pelo mau tempo, será substituído por um buscador de radar, aumentando a eficácia do míssil em todas as condições climáticas.

Isso será uma boa notícia para os clientes da Denel, incluindo a Marinha da África do Sul, Marinha da Finlândia e a Marinha da Argélia, todas as quais atualmente usam o Umkhonto. Além disso, o Exército da África do Sul está interessado na versão terrestre para complementar seu atual Sistema de Defesa Aérea Baseado em Terra (GBADS).
O Umkhonto é um míssil antiaéreo baseado no projeto do míssil ar-ar U-Darter, produzido pela sul-africana Denel . O Umkhonto está disponível em três variantes: guiamento infravermelho de curto alcance – Umkhonto-IR, um guiamento infravermelho de médio alcance – Umkhonto-ER-IR e uma versão de guiamento radar além do alcance visual – Umkhonto-R.
A família de mísseis Umkhonto possui alcance variado de acordo com as versões:
Alcance operacional | 20 km (12 mi), Umkhonto-IR
30 km (19 mi), Umkhonto-ER-IR 60 km (37 mi), Umkhonto-R |
Altitude de voo | 8 km (5,0 mi), Umkhonto-IR
12 km (7,5 mi), Umkhonto-ER-IR 15 km (9,3 mi), Umkhonto-R |
Mais uma oportunidade perdida pela falta de perspectivas orçamentárias e de planejamento por parte da FAB e governos no Brasil.
O Umkhonto poderia, na verdade, a meu ver, deveria ser o nosso referencial para a defesa AAe como, e também, para sistemas ar-ar com o WVR A-Darter e BVR Marlin.
A Denel passou por uma gigantesca crise existencial, mas sobreviveu, contra todos os prognósticos.
Quem sabe ainda temos tempo de consertar os erros que cometemos em relação a esta parceria com os sul africanos.