A Coreia do Sul anunciou recentemente a conclusão do desenvolvimento do sistema de defesa aérea de longo alcance, o míssil superfície-ar de longo alcance (Long-range Surface-to-Air Missile L–SAM). Este marco representa um grande passo no fortalecimento da defesa nacional do país contra as ameaças nucleares e de mísseis balísticos da Coreia do Norte. O anúncio foi feito durante uma cerimônia na Agência para o Desenvolvimento da Defesa (Agency for Defense Development) em Daejeon, aproximadamente 140 quilômetros a sudeste de Seul.
De acordo com o Ministério da Defesa da Coreia do Sul, o sistema L-SAM desenvolvido pela Agência para o Desenvolvimento da Defesa (ADD) foi projetado para interceptar alvos em altitudes acima de 40 quilômetros, com um alcance operacional estimado entre 50 e 60 quilômetros. Embora o ministério não tenha divulgado a altitude operacional exata do míssil, acredita-se que ele seja capaz de interceptar alvos em altitudes que variam entre 50 km e 60 km.
O Ministro da Defesa Kim Yong-hyun destacou a importância estratégica do L-SAM durante o evento, afirmando que ele fortalece a resiliência da Coreia do Sul contra potenciais provocações balísticas da Coreia do Norte. “Mesmo que a Coreia do Norte tente uma provocação de míssil, ele não pode penetrar no robusto sistema de defesa de nossos militares”, disse Kim,
Com a conclusão da fase de desenvolvimento do L-SAM, as autoridades sul-coreanas planejam iniciar a produção em série no ano que vem, com implantação operacional prevista para meados ou final da década de 2020. Uma vez operacional, ele vai desempenhar um papel central no escudo de defesa antimísseis da Coreia do Sul, conhecido como KAMD.
Além disso, a Coreia do Sul está desenvolvendo uma versão Block-II do L-SAM, projetada para interceptar alvos em altitudes ainda maiores, fortalecendo ainda mais suas capacidades de defesa aérea. Esta atualização reflete um esforço contínuo para ficar à frente da tecnologia de mísseis em avanço da Coreia do Norte e garantir a segurança do espaço aéreo sul-coreano.
O desenvolvimento do sistema L-SAM começou em 2015 como parte do ambicioso programa da Coreia do Sul para aprimorar as capacidades de defesa aérea usando tecnologia totalmente nacional. Em 2019, o projeto atingiu um marco importante com o desenvolvimento de protótipos para testes iniciais, seguidos em 2020 por testes de interceptação bem-sucedidos. Em 2022, os testes de desempenho se intensificaram, demonstrando a eficácia do sistema na interceptação de alvos de alta altitude. Após várias rodadas de testes e melhorias técnicas, o projeto atingiu seu estágio final em novembro de 2024, abrindo caminho para a produção em massa em 2025 e implantação operacional esperada para o final da década de 2020.
A Coreia do Sul também pretende exportar o sistema L-SAM, visando mercados internacionais, particularmente no Oriente Médio, onde seu KM-SAM II , popularmente conhecido como “Korea Patriot”, já ganhou força. Países como Iraque, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos selecionaram o KM-SAM II para suas necessidades de defesa.
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