A Arábia Saudita deu um passo significativo na modernização de sua defesa aérea com a aquisição do sistema russo Pantsir-S1M, uma plataforma versátil que combina mísseis terra-ar e artilharia antiaérea. Este sistema é projetado para combater drones, mísseis de cruzeiro e outras ameaças aéreas em curtos e médios alcances.

Com um custo por unidade de aproximadamente US$ 15 milhões, o Pantsir-S1M fornecerá defesa pontual usando uma combinação de mísseis terra-ar e armas antiaéreas. Embora as quantidades específicas adquiridas pela Arábia Saudita não tenham sido divulgadas, o sistema tem como objetivo proteger infraestrutura crítica.

O artigo, dedicado aos planos das forças de defesa aérea sauditas, indica a introdução de novos sistemas de defesa aérea, sistema anti-drone a laser Silent Hunter de fabricação chinesa , sistema de defesa antimísseis THAAD dos EUA, radar de vigilância Thales Shikra, sistema de defesa aérea Crotale, sistema Adrian.

A escolha do Pantsir-S1M pela Arábia Saudita reflete uma mudança em sua estratégia de defesa aérea, buscando diversificar seus fornecedores além dos tradicionais. O sistema demonstrou excelente desempenho contra mísseis avançados, como o Scalp-M e o Storm Shadow no conflito ucraniano.

Essa aquisição é parte dos esforços do país para fortalecer suas capacidades de defesa aérea, incorporando sistemas de diferentes nações para combater ameaças modernas específicas, incluindo mísseis balísticos, drones e armas guiadas de precisão.

Treinamento de especialistas sauditas na Federação Russa em um Pantsir-S1M.

a  Arábia Saudita integrou sistemas avançados como o THAAD  americano  para defesa contra mísseis balísticos , o russo Pantsir-S1M, chinês Silent Hunter,  ADRIAN italiano e o  francês Crotale NG . Essas adições refletem o reconhecimento da Arábia Saudita da natureza evolutiva da guerra aérea, onde as ameaças vêm de múltiplos vetores, incluindo drones, mísseis e munições guiadas de precisão.

No entanto, a compra do sistema Pantsir pela Arábia Saudita pode gerar preocupações sobre possíveis sanções dos EUA, devido à lei CAATSA, que já afetou a Turquia após sua aquisição de sistemas de defesa aérea russos S-400. Contudo, é importante notar que os EUA não impuseram sanções à Índia após sua aquisição do sistema S-400 em 2018, considerando a Índia um contrapeso à China.

A situação com o Pantsir pode não gerar uma reação severa de Washington, considerando que a Arábia Saudita é um oponente do regime iraniano, com quem os EUA também têm conflitos.