O Ministério da Defesa do Iraque espera inaugurar em meados deste ano a Base Aérea de Balad, ao norte de Bagdá, local que sediará os 36 jatos de combate multifuncional Lockheed Martin F-16. Alguns exemplares já foram construídos nos EUA, mas as suas entregas foram atrasadas por conta da instabilidade política e de segurança enfrentada pelo país, que tem travado uma guerra contra o grupo extremista Estado Islâmico. Atualmente, uma turma de 18 pilotos iraquianos está recebendo o treinamento completo na Guarda Aérea Nacional do Arizona, em Tucson (EUA). O Iraque está desprovido de aeronaves de superioridade aérea desde que os EUA deixaram o país em dezembro de 2011, contando apenas com jatos e helicópteros de escolta e ataque.
Fonte: C&R Editorial
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