Os sonhadores que previram o sucesso do gás de xisto nos EUA

10 de novembro de 2013 Konner Brasil, Destaques, Economia, Geopolítica, Negócios e serviços, OPINIÃO 26

Associated Press – Trabalhadores num campo de fraturamento hidráulico no Colorado

GREGORY ZUCKERMAN

Os especialistas continuam errando. E os excêntricos continuam acertando.

Nos últimos cinco anos, dois eventos chocaram e transformaram os Estados Unidos. Em 2007 e 2008, o mercado imobiliário desmoronou e o sistema financeiro entrou em colapso, causando trilhões de dólares em prejuízos. Quase na mesma época, alguns exploradores pouco conhecidos começaram a extrair quantidades significativas de petróleo e gás das formações de xisto dos EUA. O país, que corria o risco de ficar sem combustível, agora está a caminho de ser o maior produtor do mundo.

O que mais surpreende sobre esses dois eventos é o fato que poucos especialistas os previram — e que um grupo de improváveis forasteiros de alguma maneira os estimaram. Os presidentes do Federal Reserve, Alan Greenspan e Ben Bernanke, não conseguiram prever a crise financeira. Altos executivos dos bancos foram pegos de surpresa. E grandes investidores como Bill Gross, Jim Chanos e George Soros não conseguiram antecipar totalmente a retração econômica.

Os grandes vencedores foram pessoas como John Paulson, um especialista em fusões e aquisições que só começou a pesquisar o mercado imobiliário em 2006 e bateu o recorde de US$ 20 bilhões em ganhos para seu fundo de hedge. Jeffrey Greene, um playboy de Los Angeles, ganhou US$ 500 milhões prevendo os problemas no setor imobiliário.

Em 2006, Andrew Lahde era um desempregado de 35 anos vivendo num apartamento de um dormitório. Então, ele ganhou dezenas de milhões de dólares apostando contra hipotecas de alto risco. Michael Burry, médico com síndrome de Asperger que virou investidor, fez o mesmo.

Wall Street fala sobre a importância de nadar contra a maré. Mas em 2007, a maioria acreditou que o Fed não deixaria o mercado imobiliário desmoronar ou que o boom iria continuar.

Menos conhecida é a história da transformação do setor de petróleo dos EUA, que pegou os gigantes da indústria quase totalmente de surpresa. No começo dos anos 90, um ambicioso executivo da Chevron CVX +1.07% chamado Ray Galvin formou um grupo para perfurar as formações de xisto nos EUA. Sua equipe foi ridicularizada por céticos. A Chevron acabou desistindo do projeto e redirecionou recursos para o exterior.

A Exxon Mobil XOM +0.84% também fracassou em prestar atenção nessas formações rochosas — apesar de sua sede em Irving, no Texas, estar em cima de uma enorme formação de xisto. Ela acabou pagando US$ 31 bilhões por uma empresa menor que é pioneira na extração de xisto.

“Eu seria desonesto se dissesse que previmos tudo isso porque, francamente, não o fizemos”, disse Rex Tillerson, presidente do conselho e diretor-presidente da Exxon Mobil, em entrevista no ano passado.

Em 2003, Alan Greenspan alertou que os poços de gás natural dos EUA iam secar e pediu ao Congresso que apoiasse a construção de instalações caras para a importação do gás. Os investidores renomados Warren Buffett e Henry Kravis gastaram um valor recorde em 2007 na compra de uma empresa de eletricidade, apostando que a escassez de gás natural aumentaria os preços. Em vez disso, os EUA têm hoje tanto gás natural barato que está pronto para exportá-lo. O país está conseguindo extrair 7,9 milhões de barris de petróleo por dia, um aumento de mais de 50% desde 2006 e o maior volume em quase 25 anos.

A revitalização do setor energético dos EUA veio de um grupo de exploradores que descobriu técnicas para o fraturamento hidráulico (ou fracking, em inglês) que permite perfurar o xisto e outras rochas horizontalmente. Muitos desses homens trabalhavam à margem da indústria, alguns sem diplomas universitários ou vasta experiência em perfuração, geologia ou engenharia.

No fim dos anos 90, George Mitchell, filho de um criador de cabras grego, dirigia uma empresa de extração de gás natural de médio porte, em Houston. Com produção da empresa diminuindo e preço das ações em queda, Mitchell, de 79 anos, tinha acabado de ser diagnosticado com câncer e sua esposa estava nos estágios iniciais da doença de Alzheimer. Em quase duas décadas, sua equipe não tinha conseguido extrair gás natural suficiente das formações de xisto da Mitchell Energy DVN +0.59% . Mas, em 1998, um de seus engenheiros finalmente descobriu como fraturar corretamente o xisto, deslumbrando colegas e concorrentes maiores e dando início à revolução energética americana.

Harold Hamm cresceu pobre numa cidade pequena em Oklahoma. Ele começava o ano letivo da escola em dezembro, quando ficava muito frio no hemisfério norte para colher algodão, e começou a sua carreira limpando tanques de petróleo. Nos últimos seis anos, Hamm e sua empresa descobriram tanto petróleo na Dakota do Norte, que hoje sua fortuna está avaliada em US$ 14 bilhões. Aubrey McClendon e Tom Ward, de Oklahoma, eram especialistas em arrendamento de terras. Hoje, eles conseguiram construir a segunda maior produtora de gás do país, ao liderar a extração em poços de xisto. Charif Souki, um imigrante libanês dono de restaurante que sabia mais sobre comida árabe que de fracking, hoje controla a Cheniere Energy, LNG +3.35% empresa do Texas que deve se tornar a primeira exportadora de gás dos EUA em território contínuo.

É arriscado contrariar a sabedoria convencional e muitos inconformistas das finanças e da indústria de petróleo falharam ao fazê-lo. Mas o excessivo cuidado corporativo também têm custos. Na próxima grande revolução empresarial, será mais inteligente apostar mais uma vez em sonhadores teimosos e extravagantes.

Zuckerman é reporter especial do The Wall Street Journal e autor do livro “The Frackers: The Outrageous Inside Story of the New Billionaire Wildcatters” (em tradução livre, Os frackers: a escandalosa história dos novos e bilionários exploradores de petróleo), que está sendo lançado hoje nos EUA pela Portfolio/Penguin. Ainda não há previsão para a publicação do livro no Brasil.

 

Fonte: The Wall Street Journal

26 Comentários

  1. Essa qualidade de se reinventarem é algo admirável que o americano possui.Enquanto eles tiverem essa chama dentro deles continuarão sendo a grande nação que atualmente são,mas ainda é muito cedo para se dizer com segurança que o xisto é a nova fronteira enérgetica,pois os danos na extração são terríveis,e há um grupo de ceticos nos E.u.a que chamam o xisto de ouro dos tolos.

    • Amigo Barca:

      De fato ainda há muitas dúvidas acerca do gás de xisto. Além da questão ambiental, existe também a baixa eficiência dos poços. Entretanto, é apenas uma questão de tempo (3 anos) para que seja introduzido um novo método que além de não ser ambientalmente invasivo, também diminuirá bastante a perda de gás pelos métodos atuais. Aí sim veremos a revolução que o gás de xisto promete executar.

  3. no texto diz que o excessivo cuidado corporativo também tem custo ,isso diz ao wall street jornal sionista nato
    eles falam isso pois as outras empresas dizem que além de contaminar o solo chega aos lençóis freáticos e isso faz parte da sobrevivência humana e de qualquer outro ser vivo no mundo a agua é o bem muito mais precioso do que petróleo
    mas o wallllll streeeeeet jouuuuuunal ,sionistas malditos querem acabar de vez com os estados unidos tudo por causa daquele papel colorido ,mas como tem hipócrita esse sionistas do wall street não pensam no povo americano eles pensam apenas em lucro por isso o mercado da guerra da fome da doença da contaminação do solo é o que da lucro aos sionismo !!!!

    • Defendendo o povo yanke ???… que novidade !!!… mudanças necessárias para voltar a realidade… começou a entender que uma coisa é o povo de um país e outra coisa são as forças políticas que movem a máquina estatal… parabéns…

      • Você está coberto de razão, o povo americano difere completamente das ações de seu governo, no que tange a administração de interesses mundo afora.

        O povo estadunidense detesta quem se apropria de riqueza alheia, São generosos, amigos, simpáticos, educados e gentis.

      • Ele deve ter tido uma mãe judia repressora… rsrsrsrsrsrsrsrsrs… Freud explica… rsrsrsrsrsrsrsrs…

  4. A exploração de gás de xisto vai dar aos EUA a independência na questão energética, mas á quem diga que a maneira que está sendo explorada é um baita de um pepino. Dizem que causa contaminação dos lençóis freáticos, a casos em que torneiras de casas literalmente pegão fogo, nada mais conveniente você tem uma pia, um fogão e por que não um maçarico tudo na mesma torneira. Bom ironias a parte o gás de xisto ainda vais dar muito que falar, é um pouco prematuro achar que ele vai ser a solução para os EUA e até para o Brasil (temos uma grande reserva), acho prudente realizar mais estudos. Mesmo por que sem gás você até leva a vida, mas sem água não.

    • Exatamente Muttley! o método do fraturamento hidráulico (Fracking) possui um custo ambiental elevado posto que ao fraturar a rocha permite a contaminação dos lençóis freáticos com o gás. Entretanto, e como eu havia dito mais acima para o amigo Barca, em três anos haverão outros métodos mais seguros para a exploração do gás.

      • Se estão conseguindo extrair 8 milhões de barris de petróleo por dia e ainda não foi detectada nenhuma catástrofe, pode ter certeza que o processo é seguro e os estadunidenses vão encher as burras de dinheiro, como já estão fazendo. Azar para os exportadores, perderam seu melhor cliente.

        O Brasil, se quiser ganhar dinheiro com o pré-sal vai ter que investir em refinarias e vender derivados com maior valor agregado, pois o preço do petróleo bruto vai cair barbaramente, o que é ótimo para todos nós.

  5. Wall Street trabalhando para convencer otarios comprar as brazas acezas que estao queimando as maos das companias que investiram enormes quantia de capital para explorar o xisto e descobriram que nao vao recuperar o capital investido Os campos se esgotam rapidamente. Dai essa propaganda Xisto, xisto xisto, quem quer comprar!Um pais cujo sonho de ficar rico com o xisto e acordou muito cedo foi a Polonia. A bolha xisto la nao cresceu muito e ja explodiu.

  6. muttley
    11 de novembro de 2013 at 13:40

    A exploração de gás de xisto vai dar aos EUA a independência na questão energética, mas á quem diga que a maneira que está sendo explorada é um baita de um pepino. Dizem que causa contaminação dos lençóis freáticos, a casos em que torneiras de casas literalmente pegão fogo, nada mais conveniente você tem uma pia, um fogão e por que não um maçarico tudo na mesma torneira. Bom ironias a parte o gás de xisto ainda vais dar muito que falar, é um pouco prematuro achar que ele vai ser a solução para os EUA e até para o Brasil (temos uma grande reserva), acho prudente realizar mais estudos. Mesmo por que sem gás você até leva a vida, mas sem água não.==== Eu assisti esse documentário, vão poluir o lençol freático ,ficam ricos e compram (H2O) do BRASIL..Sds.

  7. Aqui no Brasil, empresas de mídia pagas , assim como escribas na internet não cansam de tentar matar os sonhos dos brasileiros, atacando sua imagem e auto estima, dizendo que nada vai dar certo, que somos corruptos e preguiçosos e etc…

    Infelizmente muita gente aceita isto e já derrotados, más sem conseguir reconhecer esta derrota em sí mesmos…Passam a criticar e depreciar o Brasil e os brasileiros, ao mesmo tempo em que supervalorizam e idolatram tudo que venha do EUA.

    São os chamados “vira-latas”, que derrotados mentalmente, perderam a capacidade de sonhar um Brasil melhor…
    —

    “Eles não sabem, nem sonham,
    que o sonho comanda a vida,
    que sempre que um homem sonha

    o mundo pula e avança

    como bola colorida

    entre as mãos de uma criança.”

    (Do livro de António Gedeão:”In Movimento Perpétuo” – 1956)

    • Tem uma melhor… Sonhar não custa nada… não se paga pra viver…… agora eu quero ver sonhar em um regime fascista de esquerda que já está ai… às portas… a democracia serviu muito bem para a chamada esquerda chegar ao poder… agora irão acabar com a mesma para impedir que outros ameacem sua hegemonia… e já começou… acabaram as eleições diretas dentro do pt… agora somente os cabeças de área (delegados do partido) poderão votar para eleger candidatos do partido… em bom português: o partidão ganhou os moldes dos partidos únicos da extinta URSS e da China continental… que maravilha, que maravilha !!!… mas os tolos que aceitam o espantalho yanke contribuem para esse estado de coisas… o mau do Brasil é essa gente lambe botas da esquerda que tem a mente deturpada e fala que quem sofre de demência é quem não acredita neles e no seu espantalho… gente sofrível e sofredora… será que não percebem que o problema está aqui dentro ???… isso é psicopatia braba… é como se negassem a compreender que 2+2 =4… Oh loco, meu !!!…

      • Quanta pilantragem e distorção golpista…

        Por “ditadura de esquerda” entenda-se: um sistema político onde o Congresso Nacional legisla, o Judiciário julga, a imprensa (de direita ou de esquerda) é livre, os sindicatos atuam, há liberdade de fé religiosa, os direitos civis e sociais são consagrados em lei, há eleições livres a cada dois anos, existem 32 partidos políticos (e outros 90 na fila esperando oficialização), um mesmo partido (PT) foi eleito 3 vezes consecutivas para comandar o país e seu principal adversário (PSDB) foi eleito 5 vezes consecutivas para comandar o principal estado da federação. Eis a nossa “ditadura”…

      • AINDA… daqui uns aninhos voltamos a conversar… igual a Venezuela… lá existem e funcionam essas mesmas instituições… agora, veja como funcionam… é só fachada… não há justiça e liberdade de FATO… isso sim é PILANTRAGEM… mas como vc é uma vendido ao sistema atual, não esperaria outra coisa… quem acha que na Venezuela ou no Brasil existe democracia, já se esqueceu do significado do termo faz é tempo… ou então nasceu dentro dessa mentira e nem sabe diferenciar entre uma e outra realidade… já virou sapo escaldado… e como vc disse, petralhinha, SEU governo… NÃO NOSSO… faça bom proveito dessa merda que vc chama democracia e eu chamo de DEMOCRADURA… e golpista é quem distorceu as instituições e valores da sociedade em nome de um projeto de poder… VENDIDO…

      • “…vendido ao sistema atual…”
        —–
        É a sua descrição exata, inspirada no próprio reflexo no espelho, além disto és um medíocre, lavado cerebralmente pelo seu guru, o astrólogo metido a filósofo, que reside em Washington…

      • Vc também o conhece e sabe que o que ele diz é FATO e que o seu lado só tem BANDIDO… não é certo ???…

      • Molecagem é típico de vc e de seus comparsas… hoje estão fazendo graça é na CADEIA… chupa PETRALHA…

      • Caem as mascaras e vai se revelando a face do monstro golpista, antidemocrático e cretino é claro!

        Cretinismo é uma doença…

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