Foto: FAB via Agência Força Aérea
Uma equipe de militares da Força Aérea Brasileira (FAB) pertencente ao Sétimo Esquadrão do Oitavo Grupo de Aviação (7º/8º GAv), Esquadrão Harpia, unidade sediada em Manaus, AM, partiu no último domingo (08) para os Estados Unidos com a finalidade de transladar para o Brasil dois helicópteros Sikorsky H-60L Black Hawk.
As duas aeronaves partirão de Palm Beach, Estados Unidos, e durante o percurso sobrevoarão o mar do Caribe e América Central antes de ingressar no espaço aéreo sul-americano. A primeira escala prevista no Brasil será feita na Base Aérea de Boa Vista (BABV).
O Esquadrão Harpia já opera helicópteros H-60L desde agosto de 2006 quando os primeiros exemplares chegaram para substituir os veteranos Bell H-1 Iroquois, os quais foram transferidos para outras unidades.
Entre as missões realizadas pelo 7º/8° GAv, estão as de infiltração e exfiltração de tropas (utilizando as técnicas de Rapel, Pouso de Assalto e McGuire), Busca e Salvamento (SAR) e Busca e Salvamento em Combate (C-SAR), tanto na selva como no mar. Assim como o 1º/8º GAv, o Esquadrão Harpia também realiza missões de apoio social e humanitário com as populações ribeirinhas e indígenas, atuando principalmente nas campanhas de vacinação e apoio ao Ministério da Saúde.
Outro esquadrão da FAB usuário do modelo é o Quinto Esquadrão do Oitavo Grupo de Aviação (5º/8º GAv), Esquadrão Pantera, sediado na Base Aérea de Santa Maria (BASM), RS. Em fevereiro de 2011 o Esquadrão Pantera recebeu seus dois primeiros H-60L para o cumprimento das mesmas missões que seu co-irmão Harpia.
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