Autor: Konner
Plano Brasil
O Helicóptero médio de transporte PUMA foi um projeto vitorioso, sendo fabricado inclusive na Roménia, sob a designação IAR-330H, tendo sido produzido mais de 100 unidades.
Em 1990, a Força Aérea da Roménia decidiu reforçar as capacidades de combate dos seus Helicopteros PUMA IAR – 330L, dotando-os de capacidade para ataque com excelência em ação anti-tanque.
Naquela ocasião, a Roménia deu inicio a uma cooperação com Israel em alguns programas militares.
A israelense Elbit Systems foi a empresa escolhida, e em Setembro de 1995, a Força Aérea da Roménia assinou um contrato para atualizar 24 Helicópteros PUMA com o sistema que passaria a ser chamado de, SOCAT (System Optronic of Cercetare itself Anti-TANC).
Em 26 de Maio de 1998 o primeiro protótipo do Helicoptero PUMA SOCAT IAR – 330L levantou voo do aeroporto de Ghimbav perto de Brasov.
Já o segundo protótipo voo em 23 de Outubro de 1999. O primeiro foi entregue a uma unidade de combate em 2001.
Ao todo, foram produzidas 25 unidades desta nova versão dos Helicopteros PUMA da Roménia, os SOCATs, incluindo os protótipos.
Os Pumas da OTAN IAR-330M é uma versão modernizada de transporte, com aviônicos da versão SOCAT mas, sem armas e sistemas optrónicos .
Entre outros, ele tem um radar meteorológico, e um total de 12 Helicópteros PUMA IAR-330L foram modernizados para o padrão PUMA 330M em 2005-2008.
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