A Marinha dos Estados Unidos (US Navy) anunciou hoje (03) que está encerrando o programa SDD (System Development and Demonstration), que vinha desenvolvendo o helicóptero VH-71 para servir à presidência do país.
O anúncio da US Navy seguiu-se à decisão do Departamento de Defesa dos Estados Unidos de cancelar o programa SDD.
O VH-71 tinha por objetivo substituir os helicópteros VH-3D (baseado no SH-3 Sea King) e VH-60N (baseado no Sikorsky UH-60), operados pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos a serviço da Casa Branca.
Com o cancelamento do SDD, o Pentágono terá que reembolsar cerca de US$ 3 bilhões gastos com o projeto até o momento, que tinha a Lockheed Martin como principal contratada. O VH-71 é uma versão do helicóptero AW-101, desenvolvido pela Agusta-Westland.
O plano original era produzir 28 VH-71, com custo total superior a US$ 13 bilhões.