Boeing revela jato de combate não tripulado desenvolvido na Austrália

Tradução e adaptação- E.M.Pinto

REUTERS / Jamie Freed

A Boeing divulgou na quarta-feira um jato não-tripulado, semelhante a um caça, desenvolvido na Austrália e projetado para voar ao lado de aeronaves tripuladas em combate por uma fração do custo de um caça convencional.

Um modelo do novo jato não tripulado da Boeing Co, chamado de Boeing Airpower Teaming System, foi exibido em Avalon, Austrália, em 27 de fevereiro de 2019.

A fabricante norte-americana espera vender a aeronave multi-função, que tem 11,6 me tem alcance de 3.000 de 3.704 km, para clientes em todo o mundo, modificando-a conforme solicitado.

O protótipo é o primeiro avião de combate desenvolvido internamente na Austrália desde a Segunda Guerra Mundial e o maior investimento da Boeing em sistemas não tripulados fora dos Estados Unidos, embora a empresa tenha se recusado a especificar o valor do programa.

O governo australiano está investindo US $ 28,75 milhões no programa de protótipos devido à sua “enorme capacidade de exportação”, disse o ministro da Defesa, Christopher Pyne, a repórteres no Australian International Airshow.

Empresas de defesa estão investindo cada vez mais em tecnologia autônoma, à medida que militares de todo o mundo buscam uma maneira mais barata e segura de maximizar seus recursos.
Os concorrentes da Boeing, como a Lockheed Martin Corp e a Kratos Defense e Security Solutions, também estão investindo em tais aeronaves.

Quatro a seis aeronaves novas, chamadas de Boeing Airpower Teaming System, podem voar ao lado de um Super Hornet F / A-18E / F, disse Shane Arnott, diretor de pesquisas da Boeing e braço protótipo da Phantom Works International.

“Para trazer esse componente extra e a vantagem da capacidade não-tripulada, você pode aceitar um nível mais alto de risco”, disse ele. “É melhor que um deles seja atingido do que para uma plataforma tripulada.”

O Instituto Mitchell de Estudos Aeroespaciais dos Estados Unidos informou no ano passado que a Força Aérea dos Estados Unidos deveria explorar o emparelhamento de aeronaves tripuladas e sem tripulação para expandir sua frota e complementar um número limitado de “aeronaves de quinta geração requintadas, caras, mas altamente potentes.

“Fatores de desempenho humano são um grande motivador por trás das atuais práticas de combate aéreo”, disse o documento. Os seres humanos só podem puxar um certo número de “G”, voar por um determinado número de horas ou processar uma certa quantidade de informações em um determinado momento.”

 

CAPACIDADES MULTI-MISSÃO

Além de atuar como um jato de combate, outros papéis do sistema da Boeing incluem guerra eletrônica, inteligência, vigilância e reconhecimento ao lado de aeronaves como P-8 Poseidon e E-7 Wedgetail, disse Kristin Robertson, vice-presidente e gerente geral da Boeing Autonomous. Sistemas

“É operacionalmente muito flexível, modular, multi-missão”, disse ela. “É um ponto de preço muito disruptivo. Capacidade de combate a uma fração do custo ”.

Robertson se recusou a comentar o custo, dizendo que isso dependeria da configuração escolhida por clientes individuais.

O jato é movido por um derivado de um motor comercialmente disponível, usa pistas padrão para decolagem e pouso e pode ser modificado para operações de transporte no mar, disse Robertson. Ela se recusou a especificar se poderia atingir velocidades supersônicas, comuns em aviões de combate modernos.

Seu primeiro voo é esperado em 2020, com a Boeing e o governo australiano produzindo um demonstrador de conceito para preparar o caminho para a produção total.

“Eu diria que estamos a alguns anos das exportações, provavelmente estamos anos longe de estar em operação aqui na Austrália”, disse Pyne. “É projetado para ser uma plataforma mais barata, um escudo, se você gosta de plataformas mais caras, para proteger nossos militares e mulheres que podem estar em um Poseidon ou um Wedgetail ou um F-35A”.

A Austrália, um forte aliado dos EUA, é o lar da maior presença da Boeing fora dos Estados Unidos e possui um vasto espaço aéreo com tráfego relativamente baixo para testes de voo.

O Boeing Airpower Teaming System será fabricado na Austrália, mas linhas de produção podem ser instaladas em outros países, dependendo das vendas, disse Arnott.

Os Estados Unidos, que têm o maior orçamento militar do mundo, estariam entre os clientes naturais do produto.

O projeto da Força Aérea dos EUA 2030 prevê o caça de ataque conjunto Lockheed Martin F-35A trabalhando em conjunto com drones de combate furtivos, chamado de conceito “Leal Wingman”, disse Derrick Maple, analista principal de sistemas não tripulados da IHS Markit.

“Os EUA têm planos mais específicos para o conceito de wingman, mas a Europa Ocidental provavelmente desenvolverá suas exigências em paralelo, para diminuir as capacidades da China e da Federação Russa e outras ameaças potenciais”, disse ele.

Robertson se recusou a nomear clientes em potencial e não quis comentar sobre possíveis propriedades secretas, mas disse que a aeronave tem potencial para vender globalmente.

“Não projetamos isso como uma solução pontual, mas uma solução muito flexível que poderíamos equipar com cargas úteis.”

 

 

Fonte: Reuters e Aviation week

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